第一回东阳知府

合共三组，位於东、北、西。角落有两盆兰花，地上也极乾净。林天来首次来到田府，心想：「田老板乐善好施，家财万贯，富可敌国，没想到竟然俭朴如此。」

    正想着，忽然眼前一男子从右後侧通廊走进大厅。那人极为清瘦，约略三十岁，留着山羊胡，头戴小圆绒帽，x前挂着算盘，他一见林天来即说：「大人安好，我是帐房廖动，请大人随我来。」

    廖动引着林天来走过左後侧通廊，来到田老板陈屍处，但见该房只有一顶布帐、一条布被、一张蓆子，还有一个竹匣当枕头。桌上摆着笔墨砚台，还有一块翡翠镇石。

    林天来道：「我甫得知丁一葬身火窟，立即赶来。在路上遇到面店老板魏力，告知田老板不幸身亡。仵作与四位差役已火速前来，不时便到。请借一步说话。」

    他不愿在书房询问，妨碍仵作，与廖动来到书房隔壁的小房。林天来道：「田老板是否和人有财务纠纷？或是因为钱财而跟人结怨？」

    廖动道：「老爷乐善好施，这是大家都知道的，没有和人有什麽纠纷，至於财物，老爷更是没放在眼里。」林天来道：「就你所知，最近这段期间，有无可疑或不寻常人等进出田家？」廖动想了一会，道：「上个月初吧，有个人跑来，一开口就向老爷要五万两。」

    林天来奇道：「什麽？一开口就要五万两？什麽人？」廖动道：「那人好像是个道士，我还清楚记得，那天他来的时候，穿着一件破烂黑布长衫，腰间匝着一条铜条腰带，那腰带足足有三寸多宽，上面还镶饰着八个带扣版，他一只脚穿着靴子，另一只却光着脚板走路。」顿了一顿，又道：「那人说，再过不久就是少林寺建寺一千年，他要五万两帮老爷布施。这数目大得吓人，而且他拿了钱，是不是真的拿去少林寺，也让人怀疑。再说此人态度又十分傲慢，浑身酒味，说话粗率，很不客气。老爷虽不把钱当钱，但一开始也迟疑：到底要不要给呢？」林天来点点头，又问道：「後来呢？田老板没有给钱？」

    廖动道：「老爷们这些家仆集合起来，要我们每人说说看。我说：当然不能给，这家伙狮子大开口，没大没小，胆大包天，根本是疯子，老爷不必理他。老爷再问其他几个家丁，几乎是众口一词，看法与我相同。老爷听後很生气，大声说：你们跟了我这麽久，还不了解我吗？我看此人不简单，一开口就向我要五万两，可谓气魄超凡。哼，他敢要，我就敢给。说完，命我立刻付给那人五万两。此事立刻传遍全省，老爷名声如日中天，蒸蒸日上，各地贤能之士，绿林大盗，山寨野王，贩夫走卒，商贾巨富，争先恐後投奔老爷，愿效犬马之力，而且从此以後，再没有人再向他提出什麽非份过当的要求。」

    林天来幽然神往，遥想田老板豪气。又问：「你身为田家帐房，近日可有异常交易？或是可疑的钜额帐目进来？最近家里是否有任何财物短少的情形？」廖动道：「老爷对钱财数目总是没概念，也不在乎。有庙里和尚，庵座尼姑来化缘的，老爷一概大方给钱。甚至有同行做生意赔了钱的，他也常帮助周转。」林天来道：「跟田老板借钱的人很多，这些人都有还吗？」廖动道：「有的有，有的没有。老爷常常外出做生意，遇到别人还他钱，随手收下。晚上借住客栈，银子随便放在床头上，有人拿去用了，他也不问。有时候倒是别人问他：你的银子是不是少了？老爷会笑着说：银子本是活物，大概自己长腿跑了。对於财物豁达大度，率皆类此。」廖动说完，频频摇头，不知是可惜了银子，还是对田老板的阔气颇不赞同；更透露出不舍的伤感与遗憾：田老板因出手阔气而惹来杀机。