第二章赌徒与交易者上

维，子爵大人，话说您亲自来一趟书店，是在找什麽书吗？要不我给您推荐几本？」夏洛特巧妙地将预备来到婚姻的话题给转移，维欧莉亚不禁佩服地五T投地。

    贝福德露出温和的微笑，说：「事实上，我是来参加俱乐部的活动。」

    「哪一个俱乐部？」

    当夏洛特开口询问时，维欧莉亚察觉到贝福德尴尬地盯着她，一瞬间她便想直接从书店溜走，维欧莉亚不是笨蛋，很显然那就是约瑟待的地方，或者更激进点来说，是因为约瑟喝酒lU0奔而成为群嘲焦点的赌马俱乐部。

    当有一个负面意义上社交达人的兄长，维欧莉亚觉得在街上擦肩而过的人群或许都与约瑟或多或少有点关系。她忍不住叹了口气，随後又连忙道歉：

    「啊，抱歉，我是说，我哥哥会处理好??他应该会。」

    「当然，戴维斯先生是个??负责任的人。」

    维欧莉亚不知道她是否要假装没听见贝福德话中的停顿。

    「对了，戴维斯小姐，」贝福德压低声音，悄声询问：「我想我有义务要提醒你，班菲尔德似乎没有那麽想放过他，希望你兄长这段时间不要太过招摇，班菲尔德的自尊心b他自己所想像的还要巨大，他的母亲哪怕只是苍蝇大的小事，也能说成猛兽入侵。」

    维欧莉亚的腹部紧缩，她拱起肩膀。这乍听之下并不是什麽大事，然而对於约瑟而言，他的社交圈充满着出入上流社会俱乐部的成员，若Ga0不定这一切，整个上流社会开始排挤约瑟?戴维斯时，那便是他的末日，他永远无法娶到T面的妻子，他们的家族会分崩离析。

    她皱起眉头叹息：

    「谢谢您提醒我这件事。」

    「不过，我想你也可以不用太担心，毕竟班菲尔德最近似乎有别的需要关注的话题。」贝福德露出与夏洛特同款的八卦表情，只是眼睛的形状更加温和。

    维欧莉亚和夏洛特同时开口：「话题？」

    「几天前，莫瓦特伯爵被他引荐来俱乐部，但他并不是很好相处，也拒绝和其他人一同去骑马。但认识伯爵对我们都很有好处，已逝的伯爵正是以出了名擅长社交闻名，我猜，查尔斯应该是想藉此攀上更好的结婚对象。」

    与夏洛特谈轮八卦的方式不同，贝福德以陈述事实的方式轻声细语，但话语中却彷佛暗流涌动，维欧莉亚瞥见一旁夏洛特眼中似乎流露出一些赞赏的情绪：「这个吗，绅士间的明争暗斗可与我们淑nV扯不上关系，但这次与您聊天非常愉快，贝福德子爵，期待下次见面。」

    贝福德微笑：「我将静候佳音。」

    ——那天半夜，维欧莉亚完全睡不着，她经常有失眠的困扰，但自从保母离开家前往乡下，家庭教师完成任务後，维欧莉亚在半夜就只剩约瑟能够聊天。然而每到这时候，她总是会因为对未来的担忧而感到全身痉挛。

    她从床上起身，然後打开门来到起居室，起居室的两扇门分别通往她与约瑟的房间，类似的隔间也是伊莱莎和多萝西的房间，父亲曾经说过这间屋子实在太适合养育双胞胎。但维欧莉亚只觉得每次起居室都会被约瑟占据而感到恼怒。

    就像现在，她发现兄长衣衫不整地躺在躺椅上，烛台随意地摆在桌面，有一天屋子被约瑟烧掉她也不意外。

    「为什麽你不肯好好躺到床上？」维欧莉亚问。

    「太远了。」约瑟说，他翻了个白眼：「怎麽了小维，希望你今天在公园里稍微有些进展，在我看来应该是没有。」

    「这麽说好了，我听说查尔斯?班菲尔德想要报复你。」维欧莉亚坐在另一头的椅子上，她轻声地