10好交易

吗，先生们？”门关上后好一阵没人说话，凯瑟琳清空桌面，倒了三杯茶，“瑞文森，把烟灭了。”

    阿因特的面颊抽动了一下，他像是在忍耐情绪的爆发，下巴上的肌rou绷紧。他把烟斗泡进了属于他的那杯茶里，在随后的谈话里，他没有碰任何茶水与食物。

    “我们的盟友已经到了下一个迁徙地点，而今夜他们就会拔营离开。”阿因特摊开一张地图，示意他们母子来看。

    那是一张今年新绘的地图，能闻到淡淡的墨水味而不是霉味。

    “而他们出借给我们的那支队伍已经出发了，由时任族长的长女带领，分散在北部边境。之前夹在货物里送去的兵器已经全部到位。”

    “达玛利亚那边一切正常，只需要我们——您的人到位就好，我要了一份今年的地图，”阿因特将另一张地图摊开，达玛利亚的街道铺在桌面上，像是一条被展开的鱼。

    “按照惯例，驻扎在圣心大教堂的只有白银骑士，而皇室前往教堂的护卫也只有白银骑士。比起皇帝，白银骑士更信服骑士长。而我们已经吃掉了骑士，距离将死……还是谨慎些好。”

    这是已经收买了时任骑士长亚德里安·兰瑟的意思吗？阿尔克摩挲茶杯的把手，这批瓷器上釉均匀，配上圆润的弧度，触感极佳。

    “怎么保证他们会在圣礼拜堂呢？”凯瑟琳扬起下巴，露出“我洗耳恭听”的神情。她没有真的在请教。

    “即使对皇室，圣心大教堂往往也只在他们要举办婚礼或者葬礼时对他们开放，巧的是这次两个都有，千载难逢的机会啊。”

    葬礼没办法，人总是要死的，但是碰巧和婚礼一起……

    “等一下，”阿尔克几乎是下意识开口，凯瑟琳和阿因特一齐扭头看向他，二人脸上的神情不同，但都带着“这都是讲给你听的你听懂了吗有什么问题快问”的如释重负。

    “……我知道婚礼是谁了，但是葬礼呢？”阿尔克放下了杯子，他本想找点东西吃，现在也没了胃口。

    “皇帝亲侄子，谢伦公爵的儿子死了，哈尔什雷家族本来就没有不到场的理由，圣心大教堂也必将开放。”阿因特耸耸肩，比了个“无所谓”的手势。

    “那你呢，你为什么这么执念要我去结婚？就为了一劳永逸地解决不想去的家庭聚会？”阿因特与凯瑟琳的行事在让他不无法理解上滑向两个极端，而阿尔克还在徒劳地试图理解哪怕一方。

    “差不多是这个意思吧。草原人压界能钳制住边境线，而和平年代如何处置一支男子气概过头的军队？让他们去和不存在的敌人搏斗。”凯瑟琳微笑，轻抿一口茶，“而草原人，他们是我们——不，我的牢靠商业伙伴。更重要的是，如果王室倒台，银行将会有很大一笔收入，他们不再享有免税的特权，银行就可以把财产大头作为税收挪走。都是很好的交易。”

    现在只有凯瑟琳还有胃口了。她切下蛋糕送入口中时，两个男人看起来都很沮丧地生着闷气。