第二十回 商队

”

    两个人斗了一番嘴，找住店睡下不提。第二日清早，和商队在关口汇合。

    “咱们商队之前赔了不少，请不起正经镖局……但是我们统共没几箱货，就劳烦小哥多费心，多费心。”

    “好说好说。”

    商队的头儿留个大胡子，对着应独舸赔笑脸。

    “敢情你说的和商队一块走，是给人走镖。”

    图罗遮冷笑一声。

    “这有什么的？”应独舸收了大胡子塞给他的几块碎银子，在手里随便掂了掂，“走南闯北，少不得要找路子赚点钱。不然你这身衣服，这匹马，都哪里来的？”

    吃人嘴短，拿人手软。

    图罗遮功力尽失，丹田里一点影儿都摸不着，三丈远多，缀在商队后头，偶尔瞥见应独舸的后脑勺。这商队看起来也不是什么做体面生意的——前两车运的说是苏州锦缎，邛窑瓷器，后两车就有得看了——两个木头削成的大笼子，里面三三两两地塞着人，打眼一扫，大约能有十来个人。全都是女人，高鼻深目，看来像是番邦人。

    “这年头奴隶生意不好做吧？”应独舸走在前边，和大胡子并着辔头，随口问道。

    “可不是么，从曹国买了几个女奴隶，到了苏州，人家说不认这个手续。只好寻思到高昌脱手算了。”

    图罗遮垂眸望去，那笼子里的女奴全都给打了药，有的昏昏沉沉的，有的对着空气流着口水傻笑。

    “这几年，奴隶还要挑血统哩！都说波斯的奴隶能歌善舞，呸！他们也买不起啊！在我这里挑挑拣拣的，说都傻了。我看是他们穷傻了。”

    看过官文，出了玉门关，风沙越见得大了。从玉门关出来，到高昌，须得五日的脚程。这条路商队们都走惯了，就风餐露宿几个晚上，不费钱，第二日还能起来继续赶路。

    大胡子并应独舸和图罗遮三个人一块儿，先生了火，商队在另一头收拾帐篷。

    “一出玉门关，这气候就不一样啦——你瞧，太阳一落下去，沙漠里的这个风唷，刮得刀子似的。”

    “以前没来过，倒不知道气候这么恶劣。我们是沾大叔的光咯。”

    应独舸脸上现出甜笑，很周到似的把水囊里的水分给大胡子。

    “不过，那边笼子里那些奴隶，不必管么？”

    两个木笼子，不知道是怕着火还是压根不关心，离两丛火堆最远，女奴们都衣不蔽体，胳膊叠着胳膊，大腿缠着大腿，凑在一块儿打哆嗦。

    “呸。”大胡子往火堆里啐了一口，“一堆赔钱货，早就砸手里了。能卖的卖了，死了也亏不到哪儿去。”

    “嗳——别生气，别生气。做生意哪有不亏的。”

    应独舸随手用树枝拨了拨火，火光映在少年人的眼中，显得他的双眼亮得摄人，反而显出极致的冷。

    “你也是曹国人吧。”

    一天都没搭话的图罗遮一开口，似乎把大胡子吓了一跳。

    “是啊。讨生活不容易，两地奔波……现在还赔得这个熊样。”

    翻来覆去，不过是“做生意时好时坏”“今年一定财源广进”的片汤话安慰一番，图罗遮问完这句，再懒得开口。三个人没熄火堆，一是怕冷，二是防狼，就这么和衣倒下，凑活一夜。