第二卷

防已加强。盼陛下早日南归。”

    朱由检长舒一口气。第一步成功了，史可法至少信了七分。

    他回信：“实学科举可先以‘特科’名义举办，规模要小，就说为研制新火器特招人才。首批取二十人，授九品官职，入天工院。反对者必然有，可许诺传统科举名额不减，并让一些勳贵子弟参与，减少阻力。”

    写到这里，他停笔思考。士大夫的反对会很激烈，需要一个强有力的支持者。

    他想到了徐光启的学生——孙元化已Si，但还有其他门人。徐光启这一派崇尚“西学”，是天然盟友。

    “还有汤若望。”朱由检想起这位德国传教士。汤若望现在应该在北京，很快会被清军俘虏，然後为清朝效力。

    “要抢在清军之前找到他。”朱由检在信末补充，“北京有西洋传教士汤若望，JiNg通历法、火Pa0。若其南逃，务必保护并送往南京。此人有大用。”

    信送走後，朱由检连夜绘制图纸——燧发枪的设计图。

    明代火绳枪在雨天无法使用，装填慢，S程近。燧发枪虽然还是前装滑膛枪，但发火率提高，S速加快。更关键的是，他可以推行标准化生产。

    “枪管口径统一为十八毫米，长度一百二十厘米。”他边画边解释给王承恩听，“所有部件编号，损坏後可以更换，不必整枪报废。”

    王承恩似懂非懂，但认真记录。

    “还有刺刀。”朱由检画出套筒式刺刀，“火枪兵不必依赖长矛手保护，自己就可以近战。”

    画完已是凌晨。朱由检活动着僵y的手指，看向东方渐白的天sE。

    四月二十一日了。

    明天，山海关大战。

    历史的第一个考验，就要到来。

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    第九章北方的棋局

    四月二十二日，山海关。

    吴三桂站在威远台上，看着关外密密麻麻的军队。左翼是多尔衮的八旗JiNg锐，右翼是他自己的关宁铁骑，正面是李自成的闯军。

    “父亲……”他握紧剑柄。吴襄还在李自成手中作为人质，但他已经没有选择。

    三天前，他收到一封密信，没有署名，只有一行字：“降闯则父Si国亡，降清则遗臭万年。唯坚守待变，或有一线生机。”

    信是怎麽送来的不知道，谁送的也不知道。但这句话说中了他的心思。

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    他不想降李自成——那些流寇杀了他在北京的家仆。他更不想降清——那是异族。但他能怎麽办？关宁军只有五万，两边敌人都超过十万。

    “总兵，闯贼开始进攻了！”副将喊道。

    李自成的部队如cHa0水般涌来。吴三桂下令开Pa0，关墙上硝烟弥漫。

    战斗从清晨打到午後。关宁军顽强，但人数劣势逐渐显现。李自成投入了老营JiNg锐，关墙多处被突破。

    “向清军求援！”吴三桂终於下了决心。

    多尔衮等的就是这一刻。八旗铁骑如旋风般冲入战场，不是帮吴三桂守关，而是直接冲向已经疲惫的闯军。

    接下来是一边倒的屠杀。

    李自成没想到清军会参战，更没想到战斗力差距如此之大。他的部队在关内打明军如砍瓜切菜，但面对八旗骑兵的冲锋，阵线瞬间崩溃。

    “撤！撤回北京！”李自成在亲兵保护下仓皇西逃。

    战场上屍横遍野。吴三桂看着欢呼的八旗