番外二十二：叶子（上）

的回答，那耷拉的眼皮微微抬起，浑浊的眼底掠过一丝满意。陆沉这番“惟愿有用”的表态，反而b任何具T的钱财索求都更让他放心——一条认清了自己定位、且只求不被废弃的忠犬，用起来最是顺手。

    “嗯，你是个明白人！”张公公慢悠悠道，随即便将明日叶婉宁前往西山寺院上香的路线、时辰，以及高府外院主管空缺招募的关节细细交代了。末了，他端起茶盏，语气随意却不容置疑：“惊马救主，务必要演得真，这主管的位子，也必须拿下。这是你进高府的唯一正道，也是咱家棋盘上的关键一子，要是误了的话。。。”

    “小人明白，必不负老爷所托。”陆沉垂首应道，声音沉稳无波。

    正事说罢，张公公忽然想起什么，从袖中m0出一把JiNg巧的金钥匙，扔给了陆沉，“这是你那锁头的钥匙，今夜。。。府里挑两个nV孩子随意松快松快，算是提前犒赏！”

    陆沉接了钥匙，语气是刻意的圣洁与恭谨：“老爷厚Ai，小人感激。只是明日重任在身，小人须得摒绝杂念、养JiNg蓄锐。儿nV情长之事。。。从此不会再沾染半分。”

    张公公低低地笑了两声：“无妨，咱家信得过你。反正钥匙与你了，去与不去，随你！”

    陆沉沉默了片刻，似乎在进行某种艰难的计算，再次开口平静道：“承蒙老爷信重，只是小人此身，只为老爷差遣所用。。。既老爷想要小人放松。。。那小人斗胆，另有一请。”

    他抬起头，目光直视张公公，那沉静的鹰目深处，仿佛有某种东西彻底熄灭了，只剩下绝对的服从。

    “小人。。。许久未曾侍奉老爷就寝了。。。而且明日这一去，只怕又要有好长时日不能回府伺候了，不若。。。请老爷今夜赏个恩典，容小人重新。。。好好C练一番。。。刚好府里最新采买的两个男孩子和两个nV孩子也都已调教好了。。。”

    他顿了顿，每个字都说得清晰而缓慢，如同在陈述一件再平常不过的差事：

    “也好让老爷仔细瞧瞧，小人这身皮r0U筋骨，以一敌四，可还堪用？务必让老爷看得尽兴，看得。。。满意。。。老爷若有兴致，不妨也再。。。好好玩赏品鉴一番，便算是对小人的赏赐了。。。”

    陆沉将自己作为祭品，献给了权力，也献给了即将开始的、注定肮脏的使命，因为他也没的选！

    张公公脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的、近乎欣赏的审视。他看了陆沉一眼，缓缓点了点头：“难得你有这份心。。。也好，那便如你所请。”

    十月初九，高府后园。

    叶婉宁站在银杏树下，仰头看着满树金h。她今年二十五岁，正是nV子最美的时候，眉眼间却总笼着一层薄雾似的愁。八年无子，高家老夫人虽未明说，但那日益频繁的各种食疗、补药，b任何责骂都更锋利。

    “夫人，风起了，回屋吧。”贴身丫鬟碧云轻声道。

    叶婉宁摇头，伸手接住一片旋转落下的银杏叶。叶片经络分明，像极了人的命运——看似自由飘落，其实每一步都被看不见的脉络牵引。

    此时管家高福放轻脚步走近，在五步外躬身：“夫人，大夫来回过话了，陆管事的手臂伤势已无大碍，只需再静养些时日。老爷说，陆管事此次拦住惊马、护主有功，已将外院所有家丁护院统归他管辖，擢升为外院总管。”他顿了顿，“此刻，陆总管正在垂花门外候着，要向夫人谢恩。”

    叶婉宁指尖微微一