【4】斗鱼

”

    收到唐听泉的信时，何出岫刚从楚州谈完生意回来。

    他本以为唐听泉这小子看了一圈扬州的宅邸，又得装模作样跟他哭上一番，求自己再给他一笔租宅子的钱，或是干脆带着全身家当住到他府上来。没想到他不过出去办个差，唐听泉就已迁进了新住处。

    这样也好，省的这臭小子来烦他。

    何出岫刚给唐听泉回完信，府中下人又呈了封书函上来。

    信封上的笔迹眼熟得很，是个老主顾的。

    这老主顾与地方驻军有些关系，每年能和何出岫谈成好几笔军火买卖。不夸张的说，何出岫近些年除去定额的月钱，唐家堡拨来的额外薪水起码有四成和这位有关。

    何出岫拆了封，将信纸展开一扫，微微瞪大双眼——老主顾这次竟不是约他谈买卖，而是约他明日去府上吃茶。

    他这阵子事情堆得多，可这老主顾同他的财路关系颇深，何出岫反复思量，发觉自己最好还是应邀走一趟。

    次日，何出岫提了盒楚州带回来的饴糖，上老主顾家做客。

    老主顾在特地在正厅招待何出岫，命人奉上热茶一杯、细点三碟，一边吃喝，一边同他寒暄。

    何出岫听那老主顾叨叨，却半天没听到个正事，莫非这位真是将他喊来打发时间的？

    正当他疑惑之际，府上下人从外头进来，恭敬禀报道：“主子，乔总管的车到了。”

    “甚好！我去迎她。”老主顾抚掌大笑，即刻站起身，“何公子，我帮你介绍了一桩好生意！你且在此稍等片刻，我去请乔总管上座。”

    屋外传来几声不太寻常的鸟鸣声，何出岫左手托着茶碗，右手细细摩挲着杯身，只觉前些日子伤了、至今还没痊愈的左脸莫名有些燥热，心里无端升起几分紧张来。

    错落的脚步声由远及近，从连廊里走出两个身影来——在前头的是何出岫的老主顾，另一位被老主顾挡住了半边身形，却能看出是个女子。

    她的裙子上面是层白色的料子，到了裙摆处则转为月白色，打着细细的、如鱼尾一般的褶子，另外还缀上了珍珠与贝母，随着外头的光影折射出七彩的光；肩部与袖子由蓝灰色的细纱制成，在外头的阳光下闪烁出深深浅浅的纹路，浅蓝色带子从臂弯处飘到身后，跟着主人步伐轻轻摇曳着。

    何出岫看得发愣。

    这时，他忽然想起，自己曾经在某位客人的宅子里见过斗鱼：这种小鱼虽好斗，但实在长得漂亮。鳞片与尾鳍皆是绚丽的，一甩尾，飘逸的身姿同斑斓的色彩交织在一起，叫人将其好斗的本性抛之脑后，只觉这鱼不似凡间物，当是九重天外的女仙。

    “乔总管，里边这位就是唐家堡的何出岫、何公子了。”

    直至主人笑呵呵地将身着华贵的美艳女子迎进屋，何出岫望见那女子的第一眼，右手在不知不觉中握紧茶杯，连手背