天空坠落、启示不在

题是，你打算帮助他们吗，诺顿？”

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    “你说呢？”诺顿把写的密密麻麻的笔记递给伊索看，“议会超过半数反对派兵，我自己也有这个意向——帝国已经衰败了一百余年，我们帮助了他们，那下一次呢？而且，就算一个帝国毁灭了，还有大陆的千千万国家、城邦和我们交易。帝国只能用贸易权来交换我们的援兵，但我们却能在帝国毁灭后和新的征服者签订新的商品贸易协议。”

    “……那水上都市的风评呢？如果没有按照盟约履行的话，其他国家会有非议的吧。”

    “风向不顺、消息不灵通，”诺顿轻淡描写地开始起草给军队的指令，“导致本来三天能到达的路径，水上都市的援军花了十三天才到。”

    极端的狡诈，在不违反契约的前提下获得最大限度的利益，以此达成整个自治国家的富足。水上都市就是这样的一个地方——根本就是诺顿·坎贝尔意识的化身，或者说，只有诺顿变成了这样，他才能够在仅仅31岁时被选为水上都市的总督。历经千辛万苦成为了这样的人，是有多幸运，是有多可悲啊。

    这也是这个国家最优的生存方式。伊索盯着诺顿手边默默地想，每一个地区都会有其优劣之处，水上都市的优势在于地理位置优越、农工业发达、民众富足、贸易繁盛，劣势在于自身太过优异，保不准那一天就会变成某一个帝国的侵略目标。

    “诺顿，”伊索趴在总督耳边问，“你累吗？”

    “怎么可能不累。”诺顿·坎贝尔一把捏住伊索的下巴，“有个人的存在告诉了我，想要得到幸福就必须爬上更高的位置，这样任何突变都不会打败他——只有把权力掌握在自己的手里，才不会去惧怕其他任何一个强权。所以我不得不累啊，神父。”

    这个久违的称呼让伊索瞪大眼睛、甚至一时间有些呆滞：“我还以为诺顿你早就当我是个荡妇，已经不想这样叫我了。”

    “你是荡妇的前提是，你得是人。”

    诺顿说完这句话，突然偏过头去，剧烈地咳嗽了好一会儿——伊索有些担心，伸手摸了摸自己情夫的脑袋。

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    “你还是不要吸那些从印度来的烟草了。”

    “……有的时候，心里想的和实际动起来的是很难统一的，伊索。”

    “你才四十几岁，诺顿，好好爱自己的生命。”

    “是「已经」四十六岁了，”诺顿看了眼伊索的脸颊，“说到生命……三十几年来样貌一点都没有变的家伙居然有资格跟我讨论寿命吗？”

    没等伊索回答，诺顿就已经开口了：“回到我的问题——都已经这么久了，你还不告诉我你究竟是什么东西吗？你是天使还是恶魔对我来说根本没有差别，我早就不信这些东西了。”

    伊索·卡尔眨了眨眼睛。

    “如果说天使是白色的。”

    他指了指壁画。

    “相对应的，恶魔是黑色的。”

    伊索拉开窗帘，露出阳台上的石像鬼。

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    然后他问诺顿：

    “那灰色的东西，是什么？”

    “这是斯芬克斯的谜语吗？”

    “搞错答案了或者答不出来都不会出事的，诺顿。”

    “灰色的东西就是灰色的东西，被白色和黑色所排挤的存在，就是这样。”

    “……唔，也算是一种看法吧。”

    “我又答错了？”虽然语气很失望，但诺顿还是扯了扯嘴角，做出一个标准的苦笑。每次被问到自己到底是什么身份，伊索都是这样打谜语来回避正面回答的。

    “总有一天我会告诉你，”伊索抱住诺顿的腰，“在我们不得不分离的时候。”

    “谁会给你逃跑的机会呢。”诺顿抬手扣住伊索的后脑勺，回应了对方