26 秦常在

派人来了，说有赏。”

    秦常在赶忙走到院中，地上有个大箱子，一人手中捧着红色的三层妆匣，另一人正微笑地打量他，恭敬道：“秦小主，皇上特地赐下六匹锦缎、三副头面。您谢恩之后把东西收下，奴才就能回去复旨了。”

    阿凌上前送出一些细小的银豆，对传旨宫人小声道：“我们小主刚刚晋位，很多事情不太懂，家底子也薄，一些小意思请别见怪。”

    宫人含笑收下，同样压低声音：“秦小主眼力好，攀上大树，以后有的是好日子。”

    阿凌笑而不语，将人送出。回来时，就见秦常在还盯着箱子发呆，随即招来两人把东西抬回屋子，打开查看。

    箱子里叠放了很多色彩斑斓的织锦，质地柔软舒适，粗略看下来有七八样之多，绝不止六匹。而那妆匣中的不仅有款式精美的金钗金环，更有两盒搽脸用的面膏。秦常在用指尖挑了上一点抹在手腕，轻薄莹润，淡香宜人。

    “是宫里常用的芙蓉霜，经常涂抹，对肌肤特别有好处。”阿凌道。

    秦常在问：“你对宫里的事很熟悉，入宫多少年了？”

    “二十年了。”

    “你之前在哪儿当差？”

    阿凌回道：“庄逸宫。”

    秦常在更好奇了：“听说在庄逸宫里当差所拿的薪俸比别处高一级，料想应该是美差，你怎么出来了？”

    阿凌心底抽搐，拿的钱是多，可风险也大。太皇太后喜怒无常，最难揣摩。那些和他同批入庄逸宫的人都没了，只剩下他一人小心翼翼支撑了这么多年。他本以为凭借自己的小心谨慎这辈子都会平安无事，谁知竟折在夏太妃手里。那天下午，当他在慎刑司挨完板子后，照例应该由庄逸宫来人把他接走，可等了半天却只有个宫人来通知陆言之一些事情，顺便表示，他已经被庄逸宫除名，此后就这么被扔在慎刑司无人问津。后来，还是陆言之的小徒弟阿笙看他可怜，派人将他先送往位于宫城东南的南七所休养，那里是不愿出宫的年老宫人们的最后归宿。

    秦常在半天等不着回话，问：“在想什么？”

    阿凌道：“奴才是因为尚宫局来了人事调令才出庄逸宫的。”

    秦常在并不相信，要真是这样，阿凌刚才就不会沉默那么长时间。不过他没再问下去，身为贱籍让他懂得底层人生活的艰辛与无奈。他笑了一下，想调节略微苦闷的气氛：“罢了，之前出自哪儿都没关系，往后咱们就是一条船上的人了，好好过活吧。”

    阿凌道：“您得了赏赐是好事，该去毓臻宫登门拜谢。”

    “这不是皇上赏的吗？”

    “刚才听那宫人的意思，应该是昼妃让皇上赏的。”

    “原来我承了他那么大的情。可他这么做目的是什么呢，我出身不好，无依无靠，能否活下来都是未知数。”

    “您的出身恰恰是昼妃最看中的一点。”阿凌道，“您的无依无靠也正是他所需要的。奴才说句大不敬的话，一根草易折，可一捆草就能编粗绳。”

    “可我能帮他什么？”

    “这就得您亲自问他了。”

    秦常在道：“我也没用像样的东西能拿得出手，若带过去的伴手礼太寒酸，岂不叫他笑话？”

    “昼妃不是粗浅的人，不会在意这些，事实上对他来说您愿意去毓臻宫就是最好的礼。”

    “唉，我明白了，让我再想想吧。”