Cater 17

也没闲着，轮番召见平时不在王城的各路贵族。

    午后，布拉德伯爵与墨洛维并驾齐驱。伯爵是墨洛维儿时的玩伴之一，只比墨洛维大三岁，是国王忠实的拥趸。他有一块非常不错的封地，几年前成为伯爵后，只在墨洛维结婚时短暂地离开过自己的地盘。此次来王城，他另有要务汇报。

    这位年轻的伯爵是个相貌堂堂的大高个儿，这时候说话的声音很低，和他的形象不太符合：“威廉确实有一位私生子……可能流落在格林尼特人的领地，我无法探查远处发生的事。”

    墨洛维微微点头：“我暂时保留威廉的封地，依然由您代为管理。一年为期。”

    “希望他能尽快回来。”布兰德伯爵一想到自己守护着霍普与格林尼特交界处相对而言最肥沃的土壤，头都要秃了，“或者您尽快封赏一位年轻有为的骑士吧。”

    就在这时候，一只受伤的雄鹿狂乱地冲向国王，它的背上深深地插着两支箭，箭身刻着华丽繁复的花纹。

    布拉德伯爵正欲驱马上前，远处传来纷乱的马蹄声，年轻的姑娘放开嗓子喊着：“墨洛维——！！”

    国王抬起左手，示意布拉德伯爵勒马。

    下一秒，他用马鞭一抽马背，伏在马上，冷静地从马的右侧抽出连发弩，从侧方迎向那匹健壮的雄鹿，三箭连发，准确地刺穿它的咽喉。

    雄鹿发出一声凄厉的悲鸣，轰然倒地。

    墨洛维驱马转身，几只油光水滑的黑色猎犬在他的马边打转，而他的王后飒爽地骑在马上，放下她的弓弩，眼神亮得像是在燃烧，笑着露出洁白的牙齿。她的丈夫，即使重病缠身，依然能够利落地给予难缠的猎物致死一击。

    布拉德伯爵识相地留在原地。觊觎埃莉诺的男人并不少，但他不是其中之一。

    埃莉诺拍马上前，与墨洛维并肩而立，快乐地看着雄鹿的尸体，欣赏着自己的战利品：“怎么样，够肥吧？”

    墨洛维很配合地点头。

    埃莉诺又有点儿不好意思地小声说：“抱歉，我想喊您旁边那一位帮忙的，只是不知道他的名字。”

    “……不必知道了。”墨洛维果断地说，“我能陪您打猎。猎物都算您的。”

    埃莉诺实在忍不住，侧头看着墨洛维，挺不给面子地笑出声来。好像那些这段时间无形中压在她胸口的悲伤与哀痛，都随着酣畅淋漓的狩猎、随着墨洛维和她的默契配合、随着她快乐的笑声消散在半空中。

    “想继续打猎吗？还是……和我共骑？”墨洛维问她。

    埃莉诺眨眨眼：“您是在邀请我幽会吗？”

    国王笑着点头。

    埃莉诺跃跃欲试：“让开点儿，我直接上您的马——哎，您得让那位找人来把我的马带走呀，还有我的狗，他叫什么来着？您得告诉我呀！！”

    墨洛维第一次被她叽叽喳喳得头疼，一把将她捞到胸前坐好。

    国王与儿时玩伴默契有限，仅凭眼神不足以让后者明白自己的吩咐“不用自我介绍。闭嘴，然后安静地退下，总之别打扰我们”。于是，埃莉诺还是知道了布拉德伯爵的名字。