银焰与灰烬

注的「线索」或潜在的「客户」标记下来，并於夜间继续於监控室更加详细的听取、查阅。

    餐馆店休的闲暇时光中，玛莉丝偶而会钻进她位於木屋地下室里门锁严密的小型实验室，这里摆满了琉璃蒸馏器、陶制发酵罐、以及无数贴着标签的玻璃瓶罐，存放着来自世界各地的香料与药草。

    她记录着不同萃取方式的效力，调配着能安神、增强暗示、遗忘、诱惑或是在特定条件下坦白秘密的各种药剂，空气中混合着鼠尾草的清冽、岩兰草的沉静，以及某些来自故地、略带苦涩的禁忌植物气息，这是她的圣域，是科学与古老知识的交汇点。

    伊瑟则多半留在ㄧ楼客厅里，她审视着从店里监控拷贝出来的录影，透过回放，分析客人的微表情与肢T语言并加以注解，或者拿出她的各种工具专注的保养。

    她们的生活，如同一曲JiNg心编排的双人舞，在寻常的烟火气与异常的暗流间维持着危险的平衡。

    然而，这份平衡，在一个yAn光明媚的午後被彻底击碎。

    当时玛莉丝正在柜台整理、计算当月的营收帐目时，邮差的摩托车停在大门门口，并推门走入递给她一封没有寄件人地址、字T工整却透着稚气的信。

    信封普通，却让玛莉丝接过时心脏骤然紧缩，指尖冰凉，她认得这字迹，属於那个她们在焚毁高塔前，唯一心生怜悯、暗中助其逃离的年轻圣童__一个在教团底层负责清洁、传递讯息，眼神纯净得与周遭格格不入的少年。

    她握紧信件，维持着表面的平静，穿过弥漫着炖r0U香气的厨房，对正在磨利厨刀的伊瑟使了个眼sE，随即上楼，伊瑟放下寒光闪闪的刀，对着助手们给予相对应的指令後，沉默跟上。

    在员工休息区内，伊瑟用拆信刀俐落地划开信封，信纸是廉价的白sE影印纸，墨水有些晕染，彷佛书写时手在颤抖：

    「致伟大的裁决者们：

    愿你们平安。感谢你们当年的警告与地图，让我在七罪共宴那可怕的日子得以逃离，我依照你们的指示，在东边的森林小屋躲藏了数月，後来在附近的小镇落脚，靠打零工维生。

    我...我一直不敢远离教团旧址太远，那里虽已成废墟，却是我唯一的家。我偶尔会回去，躲在断垣残壁间，祭奠那些逝去的人，也...也试图寻找你们是否留下任何讯息。

    然而，上个满月之夜，我在废墟深处原圣厨专用的祈祷室附近，听到了不该存在的谈话声。我躲在倾倒的石柱後，看到了因任务缺席盛典的圣厨大人___萨尔珀冬，以及另外三名也因外出任务而幸存的执事。

    萨尔珀冬大人依旧是一头银sE长发，墨绿的眼睛像结冰的深潭，他说话的声音冰冷而充满权威，他们点着火把，似乎在举行某种仪式。

    我听到