第二部第一章 裂痕之火

    「有了，」工程师骤然抬头，「光网补正幅度 0.017，那些细T开始打滑！」

    舱内短暂爆出一阵压低的欢呼。接着，欢呼归於沉默——

    因为更远处的黑cHa0在加速，像看见了猎物。

    地球?秘密升降港

    地底列车抵达末端，舱门打开，冷风从隧道深处灌来。

    议长赫罗德?瓦恩站在坡道上，望着远处缓缓升起的隐形舰，周遭是全副武装的亲信与无言的幕僚。

    「我们真的要走吗？」有人低声问。

    赫罗德没有回答。他看向腕间的私人时钟，倒计时正与外太空的另一个倒计时完美重叠。

    他忽然发现，这两个数字没有什麽不同：都是把一切变成了迟与不及。

    h金舰队先遣线?「银环」舰桥

    沃拉基斯接过来自「晨星」的同步数据，金瞳深处的光一瞬变亮。

    「他们在学。」

    德拉斯克的影像出现在侧屏，沉声道：「学得慢，但在学。」

    「慢也好，」沃拉基斯说，「只要还有学。」

    他抬手，将一枚金蓝sE标记丢入太yAn系的星图：「h金舰队主力，预备向量。」

    一整列金sE的微光在图上排开，像安静的cHa0汐，向着土星外缘倾斜。

    「铁壁号」舰桥

    海因看着这些金光在星图上点亮。他没有笑，也没有松一口气。

    他忽然想到多年以前，在一个泥泞的行星基地，他把仅存的口粮分给少年的那双手——那双手颤抖着，却牢牢捧住了食物。

    「人类不是缺口，」他想，「人类是抓住缺口的手。」

    「将军？」克莱因喊了他一声。

    海因收回目光，嗓音稳定：「全舰注意，对内不开火，对外不退步。今天我们只做两件事——把网补好，把人带回。」

    倒计时在他眼角又跳过一秒——34:47:02。

    地球?第七都市圈

    天边泛出第一丝鱼肚白。

    少nV把空水瓶丢进垃圾桶，牵起弟弟的手。远处有人在唱歌，曲调生涩却很亮；更远处的高楼屏幕亮起新的公告，字T巨大——

    「三十六小时。」

    她不懂那代表什麽，只觉得空气忽然轻了一点。

    她把弟弟往家里的方向拉：「走，回家。」

    身後的街道仍然乱，但乱里有了些不同的声音——像谁在黑夜里打开了一盏很小的灯。

    外环?土星Y影

    「晨星」的舰鼻下沉，将新标定的节律推向更远的黑暗。

    那群细长的蠕动T在光网上打滑、摔落，像被看不见的坡度推回深海。

    更深处的利维坦群像听到了什麽，开始变换队形——

    战争的第一声低鸣，从太yAn系的边缘，传进每一艘船的骨头里。

    而在更远的更远处，h金舰队的主力向量调整完毕。

    金蓝sE的巨舰，如海底升起的群山，正朝这颗渺小而喧哗的母星趋近。

    倒数，仍在行进。