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上那名公主了？」

    「……」

    「曼托菲尔？」莱奥轻唤。

    「他被公主高超的剑技所震慑，想要学习对方的剑法，追着公主跨过半个美国，花费将近一年的时间取得公主和护卫的信任，以侍从的身分随两人返回森林。」

    曼托菲尔嘴角泛起浅淡的笑意道：「接下来十七年，男人都跟随在公主左右，他住在森核最外围的小屋中，与公主的护卫、其余JiNg灵战士们一起抵御外敌，保护强悍但天真的公主，剑技在这段时间增进不少，可是进步更多的是S击与投掷短刀的技巧──公主和护卫都是近战型的战士，男人为了支援两人，不知不觉变成擅长中远程攻击的人。」

    「不过他很快乐，对吧？」

    「非常快乐。」

    曼托菲尔如此回答，但嘴上的笑却开始退去：「然後在男人与公主相遇满十九年的那天傍晚，公主兴奋的告诉男人，她和侍卫要结婚了，希望男人能担任两人的系花人──类似人类婚礼中伴郎与证婚人的角sE。」

    「……」

    「在那一瞬间，男人才意识到，一直以来自己迷上的不是公主的剑技，是公主本人。」

    曼托菲尔垂下头，注视自己苍白、斜躺着交叉刀痕的大腿：「他很想笑着祝福公主与侍卫，毕竟这两人一个是他深Ai的nV人，一个是他愿意托付X命的挚友，但他没有那种x襟与气度，所以不只婉拒了系花人的工作，还藉故离开森林缺席婚礼。」

    「曼托菲尔，这不……」

    「男人四处游荡，」

    曼托菲尔在莱奥说出安慰之语前，继续故事道：「他任由自己沉浸在哀伤中，过着颓废、无目标、没有节制的生活，惹上或制造大大小小的麻烦，最後在一场酒後冲突中，碰上阔别二十年的旧友。」

    「当初带他来人类世界的那个？」莱奥问。

    曼托菲尔点头，垂着眼面无表情地道：「旧友替男人结清酒钱、赔偿店家的损失，在男人酒醒後告诉他，自己目前受雇於一群以阿肯sE州北方山脉为根据地的狼人，这群狼人想与南方的JiNg灵结盟，但是苦无介绍人，希望男人看在两人的交情上，替他的雇主牵线。」

    「……」

    「男人基於对旧友的信任，以及对公主的思念──FaNGdANg的每一天都让他更加怀念森林中的生活──答应为旧友牵线，并且迅速敲定在邻近但不属於彼此势力范围的肯塔基州签订盟约。」

    曼托菲尔的目光转沉，落陷在回忆中道：「签约当天，狼人与JiNg灵的菁英全都到场，上百名战士、祭司、药师、王族在人类的酒店中把酒庆祝同盟结成，男人也在其中，可是他还没有勇气面对公主与护卫，所以一直待在旧友身旁。

    在宴会即将进入尾声时，旧友忽然哭了，男人问他怎麽了，旧友拍上男人的肩膀说：你很快就能解放了。」

    「什麽意思？」莱奥皱眉问。

    「我在JiNg灵们喝的酒中，下了对夜之种族无害，但对日之种族是剧毒的月幽草，最慢半个小时内他们的手脚就会开始麻痹，然後在三个小时後窒息身亡。」

    曼托菲尔重复昔日友人的话语，低头注视自己身下青灰sE的布袍道：「男人一开始以为旧友在开玩笑，但他很快就知道对方是认真的，因为旧友满眼血丝的