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头眯起棕瞳凝视曼托菲尔道：「她凭什麽不交心不给身不付钱，就让我手下最优秀的佣兵替她无偿顾地盘、带小孩一百多年？」

    曼托菲尔垂在腿侧的手指颤动一下，微微别开眼瞳道：「那是我单方面的决定，和洛笛儿无关，她也不需要为此负责。」

    「我明白，所以我才嫉妒——你是绝佳的护卫。」

    埃德蒙多耸肩，收起惋惜与苦涩恢复笑容道：「好啦，过去的话题到此为止，还是把目光放在此刻吧，最近过得好吗？」

    「还可以。」

    「你确定？」

    埃德蒙多瞧见曼托菲尔眼中流出警戒之sE，咧嘴苦笑道：「我是说纽奥良的狮人主阿里亚德，你有一个恶邻居可不是秘密啊。」

    曼托菲尔眼底的戒备散去──他以为自己所中的诅咒曝光了，摇摇头回答：「他的属下有来SaO扰几次，但不碍事。」

    「狮人主本人是直来直往的小夥子，但他的副手──名字是穆尔舵──却是个JiNg明狡猾的家伙，别大意了。」

    埃德蒙德透过眼角余光瞄到有人向自己挥手，转头一看发现是自己的老友，轻拍曼托菲尔的肩膀一下道：「我去和老朋友打招呼。如果你有想认识的对象，尽管告诉我，我可以帮你介绍。」

    「不用，我没有想认识的人。」

    「别跟我客气，我一会就回来。」埃德蒙德再拍曼托菲尔一下，放下手走向友人。

    曼托菲尔目送埃德蒙德走远，转身来到放点心的长桌前，将桌上JiNg致的糕点看过一轮後，拿起青绿sE的马卡龙放入嘴中，JiNg致的甜味与果香在口中漫开，甜蜜却无法扫除心中的烦闷。

    他没有对埃德蒙德客气，是真的对宴会厅内的男男nVnV，乃至於整个社交月都不感兴趣，因为他来华盛顿的目的不是与统领一个部族、一座城市或掌控某种产业与情报链的权贵打交道，而是想见一名在华盛顿生活的十五岁nV孩。

    其实曼托菲尔早在三周前，就取得这名nV孩的照片、姓名、居住地、监护人与其他基本资料，只是碍於不想引起管家与nV孩亲人的注意、担心自己一走会有人趁隙攻击布洛捏尔，才没有马上动身前往华盛顿。

    这麽说也许有些自满，但曼托菲尔对自己的规画相当满意。

    他没有直接向赛巴斯钦索取nV孩的资料，而是趁对方外出时溜进对方的办公室抄写；没有在社交月的首周就直奔华盛顿，而是在第二周才从布洛捏尔出发；没有完全拒绝也无完全接受所有的舞宴邀请，而是在不引起老管家疑心的「密度」下，既留下足够的寻人时间，也营造自己的确是为了社交月前往华盛顿的错觉。

    不过夜血者不是全知全能的神，难免会有疏漏或误算，而曼托菲尔最大的误算就是，社交月的活动b他想像中无聊。

    ──这是最後一场，忍完这场明天就能去找人了。

    曼托菲尔如此激励自己，伸手打算再拿一个马卡龙，但在他拿起鲜YAn玲珑的点心前，一抹黑影先