第三章

出Y影，步子不快，却让周遭的人不自觉退开一线。有人认得他，立刻低头不敢看；也有人咬牙切齿，却不敢先动——恶名在这里也是盾。

    他停在门前，声音不高，却压过吵嚷：「你们要救人，我不拦。但谁敢放火，先把你自己的妻儿烧Si在里头，再来谈义。」

    人群一滞。

    严应虎抬手指向被按在地上的两人与油罐：「火是谁准备的？不是百姓准备的。百姓要救人，不会先提油。提油的人，只想要乱。」

    带头汉子脸sE微变，立刻喊：「你严家少主又来装好人？你们昨夜杀里正——」

    「昨夜没杀。」严应虎截断他，「我阻了。」

    那一句话像石头砸进水里。有人抬头，眼里第一次出现犹疑：这恶少真的变了？

    严应虎趁势再压一步：「我再说一次：冲宅、放火，只会让军卒拔刀。你们Si，家眷也Si。孙策若真要城，他要的是完城不是火城；你们把城烧了，他只会说一句叛民，照杀不误。」

    带头汉子咬牙，忽然往前一挤，像要推倒他。严应虎却不退，反而抬手一把扣住对方腕脉，借势一扭——那人吃痛跪倒。严应虎俯身在他耳边低声道：「你不是苦民。你身上有墨香，手上没有茧。你背後是哪家管事？陆？顾？还是朱？」

    那人瞳孔猛缩。

    严应虎心里一冷：猜中了。

    他当众把那张写「东门」的纸拎起来，淡淡道：「我不问你是哪家，因为我已经知道你们要什麽。你们与外头谈好里应外合，想拿百姓的命替你们开路——开给孙策，也开给你们自己的活路。」

    人群里先是一片Si寂，随即爆出哭声与怒骂。真正的百姓终於反应过来：原来自己被人当柴火。

    严应虎没有让情绪继续炸。他转身对西宅守卒喝道：「开侧门，先放出病弱与幼儿，登记清楚，移到庙里暂安。任何人不得擅杀，不得擅打。违令者，我亲自剁手。」

    守卒愣了一下，竟真的照办。因为此刻谁都看得出来：这少主不再只会作恶，他开始会下命令，而且命令有路、有理、有後果。

    闹事的火被他用一桶冷水浇熄，而真正点火的人，被他当众拎出了名字的影子。

    ——这才是策士的第一刀：不杀人，先夺局。

    回到正堂时，严白虎已听闻西宅差点起火，脸sEY沉得像要下雪。可当他看见严应虎手里那张「东门」纸与银钱袋，听完前後，眼底却闪过一瞬惊讶，像第一次看见自己的儿子长出獠牙。

    「虎儿……」严白虎喉头滚动，声音竟软了一分，「你何时学会这些？」

    严应虎捕捉到那个称呼，心里一动：原主再混蛋，严白虎对他是真疼。不是