第卅四回 宵小狂苏氏严B供 寇仇绝越王负愆尤

今晚尚有要事，顾不上与久宣置气。」

    越王再三托付，终才转身离去。香娘吩咐众人散去，交代今夜且不开张，便自出门。久宣回到西楼，双子已将他房间打扫停当，青衣同他坐在桌边，招弟便奉上温茶，开弟则忍不住眼泪，哭道：「公子无恙就好，前些天可真急煞我们！」

    久宣笑笑，正要安慰几句，却见门外一人面生，正持笤帚扫叶，便问是谁。青衣答道：「乃是华英馆一倌儿，名号唤子午莲。乾娘接管帘儿衚衕後，文染不知与她讲了甚麽条件，把人要来了。」久宣诧异道：「文染？」

    青衣又道：「我问过他，据说是、那金盟大侠一位故友之子。去年于少侠打劫明先，本就是为救此人。今他不在京城，且放在此处打杂，待他何日再访京师之时，来将此人接走。」久宣想起刘瑜，问其下落，青衣则道刘瑜尚在丹景楼，香娘说待久宣归来，再作处置。久宣同开弟道：「既然还在，你去找他过来，我有话问他。」

    开弟走後，久宣又问华英馆如何，招弟答道：「呵，已经没了！那日我随三娘过去，好是吓人，厅里那叫一个满江红。听闻那雷老板三个心腹手下，一个当场死了，一个遭人阉了死在狱中，还有一个，吓得不浅，还在牢里押着。其余一些管事早就逃了，剩下满院相公，还有好些寻死的，也不知救回来不曾。三娘挑挑拣拣些模样好的，却倒卖给帘儿衚衕各家，好是奇怪。那些看不中的，便不知卖哪里去了。」

    青衣接道：「帘儿衚衕本已教华英馆收买，各家老鸨从前不服雷淼，尔今自也不服乾娘，本皆吵着要回房契。却不知乾娘使了什麽手段，只请一顿饭的功夫，就教那帮人心甘情愿妥协，各自经营，只须每月交出三成利润。」

    原来雷淼买下帘儿衚衕妓馆，皆又租还鸨公，还要每月收各家四五成利。香娘掌握房契，却山高皇帝远，并无多余功夫打理，也不愿总往城西跑，便以免租为噱头，又只收三成利，只字不提房契之事。众老鸨几杯酒下肚，再如此一听，待遇犹如天渊，便也顾不得问甚麽房契地契，纷纷道好，香娘几句连哄带骗，就教人签下契约，此後无从反悔。久宣思索片刻，便想通了香娘计策，摇首道：「你我皆知她不屑帘儿衚衕生意，也厌烦城西、城北暗娼馆子，乾娘如此大方，想必还有打算。」

    想了想，又问子素近日如何。青衣叹道：「还是那般，整日不与人言。偶尔与我、与知砚说上一句半句，仅此而已。银儿已回绝叶承，子素心底纠结，甚少理他。倒是叶承……他呀，还是赎走一人，你道是谁？」久宣应道：「珅璘？」却见青衣摇了摇头，竟是童可星。

    不久刘瑜带到，久宣问他潜渊之事，刘瑜却也不知多少，只道自己进了华英馆，就被点作优昙花，锁在阁楼之中，终日受人调教，不见天日。惟独亲见出过一事，据说是馆中厨子与个倌人暗通款曲，遭雷淼生生打死。那厨子有位老师父，也因此遭了解雇。尔後倌人疯癫闹事，放火不知烧了甚麽，被雷淼锁起来足有两月，就在刘瑜隔壁，受尽酷刑，日日惨叫不绝耳。刘瑜本不肯从，正是听他凄厉嘶喊听得多了，渐而听话，浑浑噩噩等观昙夜宴夺命，直至许久以後潜渊偷偷放人，才又重燃生机。

    久宣嗟叹数声，便不再言，只着刘瑜回去磬院。青衣见他满面倦容，也领招弟、开弟出门，好容久宣静养。久宣见天色渐暗，也不点灯，径自更衣仰卧床上，心底担忧越王，又想华英馆事。

    此时此刻，香娘只身到城北妙岩仙院之外，片刻两位妙龄少女来应，乃是四仙媛中梨云梦与其妹海棠月。梨云梦明媚端庄，福身道：「恭迎三娘，主人今在院後府邸，还请三娘稍移玉步，随我等前去。」未知後事如何，且听下回分解。