第二十回 杜沅风代笔寄讣书 墨东冉忍寒眠高阁

越王应道：「且说。」

    张雪栕伏地一叩，低声道：「进京赴考之时，曾有一书僮相伴。王公公所言，此人已被收入宫中，张雪栕拜求王爷探查则个，此人是否安好。」越王连忙扶起问道：「此人何名何姓？」张雪栕答道：「此人姓白，名雨隹。」越王心生疑惑，又问道：「白雨隹……是男是女？」张雪栕黯然，叹了一声，才道：「此人女子身，她是……她、她曾是我未婚妻子。」

    一旁久宣听得，捂嘴大诧，又想不通其中究竟甚麽纠葛，张雪栕怎看也不是大jian大恶之人，缘何落得如此下场？越王许诺必然相助，才与久宣离去，久宣忍不住相问，谁知越王也想不通此事，道：「本王与他甚少交涉，但听朝中人言，说他温文博学，为人谦逊，又不慕名利，皆是对他赞赏有加。皇兄也曾说他乃难得之才，甚至本要招他作驸马的，只是被他拒之才作罢。怎就变得如此？」久宣也叹，只道水至清则无鱼，此人越是乾净，一朝沦落时越是可怜，便道：「王爷放心，我且多照看他就是。」

    此事待过好几日，才见越王查明而来，见得张雪栕越发憔悴，实是不忍告之。王晨掌管东厂，当时掳去白氏，本要将他净身收为己用，惊觉此人乃是女儿身，顺势献给皇帝。那时皇帝尚因张雪栕有气，不予理会，收在宫里做个选侍，後过了几日，想起此人来，才知就是张雪栕身边「书僮」，当夜幸之，已升才人。

    尔後宫中所藏一切张雪栕字画，奉帝命悉数焚毁，无人再敢提起「张雪栕」仨字，越王说过几次，皇帝只当听不见，则不再讲。

    张雪栕听罢心如死灰，方知帝王无情，终只哑声回道：「也好。」越王一愕，问道：「甚麽？」张雪栕淡然道：「她为女官，至少无忧。」越王叹道：「张雪栕，待过些时日，再看看罢。」

    看官道他看似释然，缘何後来、复又为故人忧虑不已？原来本朝素有后妃殉葬之例，两年後天子驾崩，然所殉名列之中，并无白氏，才教他一再为其担惊受怕。但此为後话，暂且按下不表。

    如今白氏入宫，张雪栕命途已定，生不生、死不死，心底牵挂，只余一件。今正十五，丹景楼不开门，张雪栕终得一夜安然，执灯往正房叩门，杜沅风来迎，就见他深深一揖道：「劳杜公子照料多日，还有最後一事，想求相助。」

    杜沅风请入屋内，应道：「子素莫见外，但说无妨。」张雪栕道：「请杜公子代笔一封书信，托人寄往姑苏城外寒鹄书院。」杜沅风道：「何不你写？我为你托人就是。」张雪栕摇首道：「此信我写不得。」杜沅风当下铺纸磨墨，着他道来，为他写出，张雪栕沉吟片刻，才道：「张山长阁下哀启：令郎抱恙半月，良药不治，与世长辞。吾幸识令郎於京，怜其旅厝，遂已择地安葬，书此信以告。令郎心念双亲，自谴不孝，含恨无奈，惟愿二老勿怨勿念，长寿安健；再愿弟妹德馨慧贤，知孝礼爱。但求来世再奉膝下，以尽人伦。临颖不尽，敬安。」

    说到末处，已然哽咽。杜沅风闻者伤心，忍住悲戚为他写完，仔细折好，问道：「你可想清楚了？此信一出，再无回头。」

    张雪栕听言不禁夺过信纸，迟疑许久，终还是递给杜沅风，道：「惟有如此，才免得家人寻我，见我如此。」

    杜沅风道：「我这便去见乾娘，看有无熟人近日南下，为你送信。」张雪栕应道：「有劳。」二人出门，待杜沅风走远，张雪栕仰首望去，正见明月团圆高挂，终是忍不住伤心，对月恸哭。连日折磨尚未摧残得了，一封家书寄得，心却碎了。张雪栕向南而跪，叩首三拜，最後一拜，泣血涟如，杜沅风归来时，仍见他伏地而哭，直至失声。

    自此，朝堂再无张雪栕，而烟花深巷间，则多一位张子素。