第廿二回 梅绮旋金华沾玉露 林知砚喜饼换愁词

，似有话倾吐，迟疑片刻，终还是咽下喉中之鲠。久宣自顾思索，未有留心其色，也不知说些甚麽好，帮他拾好、扶他坐好，折返楼下去了。知砚木讷独坐许久，打开锦盒，小心撕下一张张「囍」字，聚成一叠，信手取镇纸压在案上。又取出一枚来，展开油纸，其中酥饼白白圆圆，不过掌心大小，知砚轻叹一声，咬了一口，酸酸滋滋，乃梅子馅也。另尝一个，则是山楂，知砚蹙眉苦笑，低声道：「阿缣倒还记得我爱吃酸。」

    不过知砚无甚胃口，只吃一口，就包起搁下。盒中还有十四枚，知砚取出八个，打算明日分与楼中七人，又多留一枚给庾徽。知砚望去，尚余六个，乾脆阖起抱着出门，往主楼走去。孰人有缘，就送孰人。

    厅中久宣见得他来，些许意外，知砚见双子忙前忙後，便叫他俩分一枚吃，招弟不敢接，抬头看看久宣，见他微微颔首示意，才拿去与弟弟分食。堂内人客来往，见画倌在此，嚷嚷着朝他聚来，知砚低眉轻笑，温婉行礼，好是招人怜爱。久宣见状，连忙找个藉口驱散众人，盒中已又分去四枚喜饼，只剩一个了。

    又闻楼上厢间有人唱曲，知砚抬头望去，问道：「可是琰璘？」久宣答道：「琰璘、珋璘、榷儿皆在，旁边一间是可星在内伺候。」说罢又指西侧，续道：「元之在陪刘老爷，羲容则在陪?社两位。」

    知砚想了想，说道：「元之不胜酒，教他吃一个垫垫可好？」久宣颔首，见知砚径自上楼，也不阻拦，由得他去。知砚登楼而上，先路过前面一间，只见房门大敞，羲容与两位年轻公子围桌而坐，正谈笑风生，闻声抬头看来，知砚则稍作顿足，颔首示礼，方再走去。到得里头一间，房门紧闭，刚要抬手叩门，隐隐听得乱语低吟，从中透出，连忙收手。虽说刘老爷爱附庸风雅，常买知砚画作，乃是熟客，也总归不可搅人春宵，只好蹑足折返。

    话说前头厢房之内，羲容所侍二人，正是任莫知与萧绿濡。歪妓倚楼名妓匿，故二人纵来过多次，却是初次见到知砚。任莫知眼也直了，忙问是谁，羲容笑而答道：「乃是画倌林知砚也。」

    萧绿濡如常一袭玉衣，风度翩翩，品茶吟道：「非鬼非仙风月墨，梦尘朝露寄丹青。就是此人？」

    此乃当初羲容所题十爱词中，画倌之诗首二句，羲容写得迷茫，随後已不见了词稿，不想反倒是萧绿濡过目不忘，至今猷记。羲容敬佩不已，尚未回话，就见门外知砚折返路过，忙唤住他，着他进来。知砚应声而入，萧绿濡与任莫知起身相迎，互相作礼，便请之入座。

    三人本在联句作诗，今知砚在，又讲起画来，问他可有派系师承。萧绿濡忽道：「有闻画公子乃暄彩坊陆稔斋高徒，可也善浙风？」

    此语亦触其痛处，知砚淡然一笑，回道：「高徒可不敢当，乃是弃徒。」

    萧绿濡察言观色，霎然明白失言，连忙打住，正思量如何致歉，所幸羲容搭救道：「知砚本姑苏人士，自也善吴风。」萧绿濡投去目光，微笑答谢，又见任莫知不言不语，望着知砚入神，便推他一推，笑笑唤道：「诃梡！」

    原来知砚气质幽静柔和，正投任莫知所好，更甚羲容，一时挪不开眼，才回过魂来，忙道：「失礼、失礼，知砚莫怪。」

    楼下久宣见知砚半晌未回，着开弟看看，才知正同羲容一起，又教开弟上楼去，若任、萧二人不加银，则藉故拉走知砚。萧绿濡眼角瞥去，正见门外开弟二次登楼，心下了然，不等他走近，先辞席出门，交付一张银票，打发了去。知砚侧首，瞧见此番光景，稍有黯然，回心又想道：「罢也，他与娇妻洞房花烛，我同俊郎共度良宵，不输他分毫。」遂宽心。

    却不知萧绿濡从未留宿，今亦非例外，不过是见四人聊得兴起，多付钱银，免受人打扰罢了。待遣去开弟，回身掩上房门，