第四十六回 挽香楼苏大制三妹 丹景楼稔斋思二郎

就是。」

    香娘与苏沉商针锋相对，闹得再难堪也不在乎，却不能教陆稔斋下不来台，又知陆稔斋是为她解围，只好先行妥协，回身将剑奉与玉秋霜。玉秋霜双手接过，香娘却仍不愿放手，待檀风又唤一声，才交予她去。苏沉商遂命敬犇相送，话里虽则客气，却是送客之意，香娘自知不好久留，便同檀风走了。

    玉秋霜经此一乱，亦谢别宾客登楼回房，听得堂中叫唤「别走」，苏沉商赔笑道：「姑娘受得惊吓，还是容她回去歇息罢，诸位勿躁，今夜美酒尽饮无妨，皆算苏某账上，改日再教秋霜盛装见客，好生赔上不是。」正好敬犇回来，说将香娘送出门後，便受她打发了，又低声禀道：「东家，楼上那位也走了。」苏沉商瞥向三楼，已空无一人，嗤笑应道：「由他们去罢。」再转身看玉秋霜，笑得更加得意。玉秋霜刚到门外，垂眸回望，似笑非笑，回身走入房里，再不见其容。

    楼外香娘头也不回走入巷子，步伐越行越慢，终是停住，扶在墙下自顾思索。檀风在後等着，久不见她回神，索性问道：「香娘，你为何要那把剑？应该、不止是要为难他们罢？」

    香娘回首，却自无言以对，但见又有两人走入巷中，到得跟前，开口唤道：「香娘，你可还好？」香娘回道：「方才之事，多谢稔斋。」

    陆稔斋可谓真真「眉目如画」，上半张脸怪中有美、美中带奇，易引人注目细看，却又不敢多看，总觉那双细长眼眸有妖，似能摄魂。此时陆稔斋亦有心事，见香娘无碍，便要告辞，身後跟着是百里，便要着他招马车来。香娘却叫住他道：「稔斋，来则来矣，与我饮几杯去罢。」陆稔斋颔首答应，吩咐百里先行回去，便往丹景楼走。

    楼中依然冷清，与挽香楼简直天渊之别，主楼未见久宣，问过瑜之，道是从他跑回来後，便不见他出来。香娘见无甚生意，吩咐瑜之给百里备个房间歇脚，若是渴了饿了，好生招呼，才领陆稔斋往欣馆去。

    两人各自消沉，自打见过玉秋霜後，愁绪萦绕不去，八仙廊下，陆稔斋终是忍不住问：「那剑……莫非是清斋旧物？」

    皆知苏折衣色绝一时，人称「霁虹公子」，却鲜有人知他另有别号，唤作清斋。知者就微，唤者更少，香娘平日与陆稔斋来往，不常提起苏折衣，尔今听得一声「清斋」，不觉叹了又叹，片刻回过了神，才颔首答是。

    身後檀风微有诧异，他本有此猜想，但见连陆稔斋也不知那剑来历，又觉好是奇怪。到得欣馆，那天整日阴阴，终是下起细雨，屋内气闷，便到水榭处坐。檀风取酒与灯来，便听香娘附耳吩咐，遂去打点，末了才回欣馆。香娘居室後方另有间房，是缃尹、檀风所居，檀风到得门前，却听屋里细细有碰撞、喘息之声，暧昧至极。檀风心下了然，本要转身离去，且到北院休息一宿，稍有迟疑，仍是推门入屋去也。此间之事，且不赘言。

    那厢水榭之中，香娘与陆稔斋一杯接一杯，听雨小酌，甚少话语，许久是香娘先行开口，问道：「折衣在时，竟不曾与你讲过旧事麽？」

    陆稔斋手上一顿，又仰首饮下半杯残酒，才摇首答道：「我连你们兄长尚在人世，都不知晓。清斋从来不讲，我只当是、早已去了。」香娘冷笑道：「因为我与折衣，也只当他早就死了。」陆稔斋道：「他如今到京城来，又为了甚麽？难道、难道他有清斋下落？」

    苏沉商此行北上意欲何为，无人通晓，他千里迢迢带来玉秋霜，搅得人心尽乱，必有缘因。