第九章

又对房内敬了个礼，转身离去。

    达克瑞始终没有回头，双手专心在键盘上打着字，在对方离去後，这才闷哼了一声：「…我什麽时候跟你说过那是核弹了？」

    在他的身旁还有另一台仪器，仪表板上的萤幕正显示着外头天空的监视画面，黑夜里除了天上的诸多繁星，如同绸缎般散发着妖异光晕的那个东西，今晚也没有缺席。

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    凯尔醒来已经是五个钟头後的事了，据说是因为脱水加上连日赶路，睡眠不足而导致的急X中暑症状。睁开眼睛後，他发现自己已经被移到了室内，那是间相当小的房子，有着一个较大的起居室与较小的卧房，甚至还有间简陋的浴室，看起来是配合小家庭的配置，但此时里头却挤了十多个人。

    屋内就只有两盏吊在天花板的灯，散发着hsE的昏暗光芒，四下也没看到多少家具，大部分的空间都被一张张木板床所占据，而且大小长宽都不符rEn的需求。没错，这间房子的住民全都是未成年的孩子。

    凯尔起身，发现身下的是两张并在一起的矮床。原本在一旁和孩子们谈话的贝蕾儿察觉到他醒来了，连忙走过来，递上一杯满满的白开水。

    「喝吧。」她轻声说道。

    「我不渴…」

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    凯尔原先想回绝，但贝蕾儿却回以坚定的眼神，他只好将嘴唇凑向杯缘。原先他只是想小啜一口，但紧接着是两口、三口，随着冰凉的YeT滑下食道，他开始狼吞虎咽，瞬间就把整杯的水喝个JiNg光。

    「看吧？」贝蕾儿将空杯子拿了开去。「谁说你不渴了？」

    「我睡多久了？现在是几点？」

    对方在床沿坐了下来，将时间已过午夜的事实告诉了他，在此同时凯尔也才注意到枕头边有条Sh毛巾，看来原本是贴在自己的额头上，不知何时滑了下去的。

    「那个…达…达什麽？」

    「达米安。」贝蕾儿替他答道。

    「对，达米安。」凯尔抓了抓头，觉得全身肌r0U还是有些无力。「那男孩他还好吗？他就是你要找的人？」

    「嗯。」

    贝蕾儿点点头，朝着一旁指了指，那名六岁的小男孩此刻正蜷缩在一张板床上，看来是睡着了。随後，她开始将半年前和康纳出任务，沿途经西雅图的那段博物馆经历讲述给凯尔听，接着又补述了刚刚他呼呼大睡时错过的事。

    和达米安的碰面并不是意外，那男孩b想像的还要鬼灵JiNg，早在市场撞上凯尔时就有察觉一旁的贝蕾儿，但当下无法确认，只能一溜烟钻入人群里。所以当他们来到这块居住区域，达米安早就躲在暗处观察，进而试着更进一步的接触。

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    这里基本上是个三不管地带，是属於外围城域中较不被重视的地区，说到这里，凯尔脱口而出「所以这里是外围的外围？」，贝蕾儿想了想，也没否定。总而言之，住在这地区的都是些三教九流，或是逃家的孩童，例如眼前的这一群。他们逃离原本家庭的理由各自不同，但都有着相同的想法，也是这个想法令他们集合在一起，平日尽可能掩人耳目，避开天网和终结者的视线，生活则是靠偷窃以及神父的接济。

    「等一下，神父？」

    「对，神父，卡特神父。」对方证实了凯尔的疑问。

    这里就说到问题的核心了，这群孩童聚在一起的共同想法，同样也是卡特神父所秉持的信念。

    「这些孩子们都不愿被改造成Theta？」凯尔一下子就抓住问题核心。

    「对，他们不想，也非常不愿意。」贝蕾儿语重心长。「你应该会想听听他们的理由？」

    凯尔摊了摊手：「我正在听。