第十章 虎父犬子

很好。”楚颐微微一笑，亲自为他斟了杯热茶。

    贺承旭知道，他的继母笑意越淡，笑得越真。于是他也跟着笑起来，双手紧紧握着那guntang的杯，快活地说：“怀儿是我弟弟，这是我应做的！”

    楚颐嘉许地看他一眼，又问：“你可知他为何晕倒？”

    贺承旭摇摇头，因背着光而幽暗难辨的目光仍偷偷黏在楚颐身上：“怀儿在小儿启蒙期，与我不是一个先生，我是听见学堂里的人和我说怀儿出事了，才赶过去的。”

    楚颐没认真留意贺承旭的神色，只专注于弄清此事因由。

    怀儿很快就瞥见了楚颐压过来的目光，当即被粥水呛得直咳嗽，正嗫嚅着，便听见楚颐淡淡说：“先吃完再说。”

    怀儿闻言低下了头，悄悄从一勺一勺地喝变成小口小口地抿，恨不得要吃到天亮。

    楚颐瞥他一眼，先是和颜悦色地打发走了贺承旭，又屏退了林嬷嬷等下人，待屋内只剩父子二人时，他亲自拿过怀儿手上的碗：“爹爹喂你。”

    怀儿软绵绵的小身板登时坐直了，小心翼翼地观察楚颐脸色。

    “躺回去，做什么总是这么一副畏畏缩缩的样子。”外人一散，楚颐的眉眼便褪去了三分温和，平添七分严厉。

    贺君旭拿着厨房煎好的药汤火速赶回时，正好听见了此话。

    他借着窗纸投下的影子，看出房内只有楚颐和怀儿二人，贺君旭不由停下了即将推窗而入的动作，转而暗中细听起他们的促膝夜谈。

    房内，怀儿眼中的畏怯之色愈深，光被楚颐面无表情地看了两眼，就绞着手指将下午的事一五一十地说了。

    原来，怀儿在学堂中有一同窗叫严金祁，家教甚严，因先生常向其父告状而挨了不少打，遂含恨在心，今日趁先生午憩，他竟拿了墨水在先生脸上画了个大花脸。先生醒后勃然大怒，势要找出作俑者，否则就要全部人一同受罚。

    “金祁便来哀求我替他认罪，他说我平日乖巧，就算认下来，先生也不会重罚我，而他被发现，准要被他父亲打死。经他这么一说，其他同窗也都觉得我去认罪是最好的……”

    怀儿越说，便看见床前楚颐脸色越阴沉可怖，简直是风雨欲来。

    他不敢再往下说，可楚颐却冷声追问：“然后呢？”

    怀儿只得说下去：“然后，我就去和先生认错了，被先生罚站了两个时辰。站着站着，头就越来越重……”

    楚颐打断道：“你为什么要替他作代罪羔羊？”

    怀儿壮着胆子，小声回话：“因为我和金祁是好朋友。”

    听见此话，屋内的楚颐与窗外的贺君旭，都不约而同地在心里叹了口气。怀儿太小了，以致于不知道什么是“朋友”。若那个严金祁真当他是朋友，怎会说出让他去顶罪的话？

    楚颐放下糖粥，握着怀儿的手，一字一句道：“怀儿，你听着，人生在世，所求不