玩笑

    卧房内与室外是两重天，在寒冬腊月什么不做，都能出一身汗。

    看到来人沿着脸廓滴落的汗珠，谢兰玉才意识到是自己屋内的炭火太旺。

    谁叫谢大公子体虚畏寒，生来是具死人骨头，谅掘地三尺也找不到这么新鲜的冻尸。殃及一屋的花草干热得一天要多浇几回水。

    府内整一冬天的炭约莫都在他这里了。谢兰玉感到汗颜，却也无法。

    “十七，你热的话，自行将正中的那盆炭火扑灭。”谢兰玉瞧他半会儿便汗湿了前后襟。可能是少年人火气旺盛，十七穿得也很单薄。谢兰玉以己度人道，“近日天寒，你还是多穿点衣物好。”

    谢兰玉欲下榻只能假人之手，甚是麻烦。所以待客之道只能将就着来。

    “嗯。”十七不善言辞，也不常与人相处。十多岁的少年抱剑而立，乍一登堂入室，在顶上待了半天，也没有这般局促。

    “jiejie命我来，是有东西给公子。”

    十七是颜灵捡的，念他不通人情，一窍通的武学，机缘巧合一直将人带在身边当弟弟养大。

    少年从怀中取出一副护膝，里一层是狐狸毛，外一层蜀锦纳绣一只半睡半醒的狐狸，神态自得。

    周饰云纹，点缀花卉纹，用红丝线钉片金作边缘装饰。

    “灵儿…还好吗？”谢兰玉最想问的，并没有说出口。抚着护膝上的刺绣，那狐狸灵气逼人的眼睛，又媚又天真，独见绣工精妙。

    “挺好的。”

    “好好看着她…别再乱来了。”谢兰玉神色略不自然，乱来的本事最后看来，他们不分上下。毕竟境遇凄惨地断了腿的人现下是他。

    “嗯。”

    又是良久的沉默。谢兰玉看他不急着走，又挠着脑袋，知道他还有话要说，便耐心等着他想起。

    颜灵的女工活不大能入眼，这副护膝显然是找人做的。女孩家的心思到底细腻，也更敏感、别扭。谢兰玉已经捅过马蜂窝了，与其多说多错，不如什么也不做。

    “对了，jiejie还有话带给公子。公子少与颜嵩明走近，照顾好自己，她过段时间再跟你算账，可别翘过去了。”

    ……

    十七没有去灭炭火，盯着桌上的白釉执壶，最后伸手给自己倒了杯茶水。谢兰玉没来得及提醒他，他一口气，含着guntang的茶水喝下，差点没再次跳上房梁。

    谢兰玉伸手要叫来仆从招呼。没等谢兰玉唤来仆从端上温茶，十七就翻窗走了。一阵疾风带过，掀翻了一盆套拉着茎叶的兰草。

    旋即入室的还有一支箭。

    正中床头，竟方便谢兰玉伸手取下。

    箭尾钉的一张字条：明日亥时，老地方。

    自元帝病重，六皇子监国，各位皇子的明争暗斗已不屑于掩饰。

    兵部侍郎颜嵩明是六皇子一派，而萧家是九皇子的母族，另有支持废太子的旧臣。陈朝内有财政困难、军事痼疾和恶性党争，外有南北外敌困扰。历经太宗建陈朝，百年的重文举商，迎来永元盛世，可不到十年的盛世已初现衰败。

    谢家乃是百年世家，祖上乃名士，出过几任宰相，也有女嫁入皇室。只是盛极必衰，皇上有意打击世家的权势，谢家爷自然未能避免，门第凋落是必然之势。谢贤倒想得开，不给祖上蒙羞便算是幸事。

    谢贤为相时，陈朝官场糜烂腐败现象已十分严重。不入党争，也意味着孤身流于诡谲官场。即便是根节错综的世家也不会轻易陷家族于独木孤舟的境况，但谢贤仍固守着不偏不倚，是块长在