三、新人

看见他们走来，好奇地张望。

    「老周，这位是？」一个老人问。

    「南京来的，农复会的李先生。」

    「农复会？」老人们交头接耳，「来做什麽的？」

    「来看看咱们的水渠。」

    「水渠有什麽好看的。」一个老人嘟囔了一句，「看了也没用，上头的人哪管咱们Si活。」

    李登辉停下脚步，看着那个老人。

    「老人家，」他说，「您说这话是什麽意思？」

    老人抬起头，打量了他一眼。这个外乡人穿着一件洗得发白的中山装，脚上蹬着一双绿胶鞋，浑身上下沾满了泥，不像是当官的样子。

    「什麽意思？」老人直起身子，「去年旱季的时候，我家的地一滴水都没捞着。上游那些人把闸门一关，水全让他们用了。我去找村长，村长说牵扯太多，他协调不了。我去找乡长，乡长说这事归县里管。县里的人来了一拨又一拨，开会、调研、写报告，最後呢？还是老样子。」

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    李登辉没有说话，只是静静地听着。

    「我不是不讲道理的人，」老人继续说，「上游的人想多用水，我理解。可总得有个章程吧？现在是谁嗓门大谁有理，谁关系y谁占便宜。这哪里是办事的样子？」

    「爹，您少说两句。」旁边一个中年人拉了拉老人的袖子，「人家是省里来的——」

    「省里来的更该听听。」老人摆摆手，「我说的都是实话，又不是告状。」

    李登辉看着老人，忽然笑了。

    「老人家，」他说，「您说得有道理。」

    老人一愣：「什麽？」

    「您说得有道理。」李登辉重复了一遍，「没有章程，谁都想占便宜，问题就解决不了。这正是我这次来要做的事——帮你们把章程定下来。」

    老人的眼睛亮了一下：「你说的是真的？」

    「我说话算数。」李登辉说，「不过光我说了不算，得上游下游的人都坐下来谈。您愿不愿意参加？」

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    老人怔了一下，随即点了点头：「愿意。只要能解决问题，我老头子跑几趟腿算什麽。」

    「那就好。」李登辉朝他点了点头，转身往村里走去。

    老周跟在後面，小声说道：「李先生，您这是把他也拉进来了？」

    「解决问题，光靠上面压是不行的。」李登辉说，「得让他们自己谈，自己定规矩。这老人家说话直，在村里应该有些威望，正好可以代表下游。」

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    闸门在村子中央，就在一条小河和水渠的交汇处。闸门是水泥砌的，看上去还算结实，但闸板已经有些生锈了，转动的时候嘎嘎作响。

    李登辉蹲在闸门旁边，仔细查看闸板的结构。他用手m0了m0闸板的边缘，又用耳朵贴在水泥墙上听了听水流的声音。

    「这闸门，」他说，「平时谁管？」

    「村公所的人。」老周说，「具T是谁，我也说不清楚。」

    正说着，一个中年人从旁边的房子里走出来，叼着烟，斜眼打量着他们。

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    「g什麽的？」那人问。

    「农复会的，来看看水渠。」老周说。

    「有公文吗？」

    老周看了李登辉一眼。李登辉从口袋里掏出一张纸，递过去。那人接过来看了看，脸sE变了变，把烟从嘴里拿下来，态度客气了几分：「原来是李先生。失敬失敬。」

    「你是村公所的人？」李登辉问。

    「是，敝姓张，在村公所当个小差。」

    「张先生，我想了解一下，去年旱季的时候，这个闸门是怎麽管理的