第四章：再遇故人，之五

上凝结的蒸气缓缓滑落，

    化为细小的水珠，滴在赤岩地面上，

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    发出「嗒、嗒」两声。

    就在那微弱的声音与香气交织的空隙里，

    地道的尽头传来脚步。

    最初只是几声零散的沙响，

    不久，逐渐变成连续的节奏。

    那是人类的步伐。

    第一批「嗅觉共振异常者」循着气味而来——

    他们不是被召唤的，

    只是「闻见了某种熟悉的东西」。

    那是一群形形sEsE的幸存者。

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    有的是在矿区爆炸後被迫逃离的工程残兵，

    有的是独自行走於荒漠中的探测员，

    也有的，是早已失联数年的机械维修工。

    他们身上满是灰尘、焦油与静电灼痕，

    衣物破损，呼x1急促，

    但每一个人都怀着同样的表情——

    混乱中带着一种难以言喻的安定。

    他们不约而同地开口，

    语气几乎一致，

    像是被某种记忆牵引出的一句话：

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    「不知为何，总觉得这里……有家的味道。」

    Jun听着，没有回答。

    他只抬起头，露出一个轻微的微笑。

    火光映在他脸上，

    那笑容既平静又有一丝疲惫，

    像是早就预料到这一刻会发生。

    他默默地添柴、加水。

    锅里的汤再次冒起小小的气泡，

    焦糖sE的香气在空气中缓缓展开，

    像是张开一双看不见的手，

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    邀请所有疲惫的灵魂坐下。

    S’kahl没说话，只是在旁协助调火。

    他明白这并非战略据点，

    而是一场真正的仪式——

    「火星共锅」的第一夜。

    Jun对每一个来者都说同样的话：

    「说一个故事，便能换得一碗饭。」

    那些人一开始有些迟疑，

    後来，有人开口了。

    他们讲起自己的名字、工作、失误与悔恨；

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    讲起地球最後一次冬天的模样，

    讲起火星初夜时，第一场雨的气味。

    每一个故事都像碎裂的记忆块，

    落进锅中，被汤气慢慢融合。

    气味变得更复杂了。

    那不只是卤r0U、柴鱼与盐的味道，

    还有旧衣的棉、引擎油、金属与血。

    然而在那混杂里，

    有一种说不清的温暖正在苏醒。

    吃着饭的L’Pei剌?沛臻，注四坐在火光最边缘。

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    那盏临时架起的气压灯在她身後闪动，

    映出一层微微颤抖的影子。

    她的手仍有些发抖，

    却小心翼翼地捧着那只金属碗，

    像是握着某种久违的温度。

    碗里的卤r0U在灯下闪着柔光，

    胶质已化成一层薄薄的琥珀sE油膜，

    汤汁渗进白饭间，

    米粒在低压环境中显得特别晶亮。

    她咬下第一口，

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    整个人怔了一下——

    那GU味道，在火星乾冷的空气中显得格外鲜明。

    咸香先铺满口腔，

    接着是一丝淡淡的甜，

    柴鱼的鲜味在喉间升起，

    最後卤r0U胶质的黏润缓缓化开，

    像时间被慢慢煮软。