第二章和西方长公主的初遇

、金碧辉煌的宫殿。

    一个模糊的身影，高踞於九龙御座之上。距离太远，艾琳娜看不清他的样貌，但那股君临天下的、令人无法直视的威严，却如同山岳一般，压得她几乎喘不过气来。

    “宣——塞西莉亚王国摄政长公主艾琳娜、国王某某某，觐见——”

    随着太监那悠长尖利的声音响起，礼部尚书令停下脚步，转身对着艾琳娜，用一种不容置疑的语气说道由翻译官翻译：“长公主殿下，按照我大汉礼制，面见天子，需行三跪九叩之礼。”

    “什麽？”艾琳娜身後的几名塞西莉亚贵族失声惊呼。

    艾琳娜的脸色，也终於在这一刻，微微变了。她的指甲再次深深地掐入了掌心。在她们的国度，即便是面见国王，也只是单膝跪地，吻手为礼。双膝下跪，是只对神明才会行的最高敬礼。

    而三跪九叩……这已经不是礼节，而是彻头彻尾的、将她和她的国家尊严踩在脚下的羞辱！

    她的目光，穿过遥远的距离，望向了御座上那个模糊的身影。她知道，这是对方给她的第一个下马威。

    她感觉到来自身边幼弟的颤抖，看到身後贵族们脸上那屈辱而又敢怒不敢言的表情。

    她深吸一口气，那双如同深海般湛蓝的眸子里，所有的情绪——愤怒、不甘、屈辱——都在瞬间被压了下去，只剩下一种冰冷的、绝对的理智。

    她是来求和的。为了王国的存续，为了家族的利益。个人的尊严，在此刻，是最廉价的东西。

    “遵……循贵国礼制。”她从牙缝里，挤出了这几个字。

    然後，就在全场所有人的注视下，这位来自遥远西方的、高傲的金发女王，缓缓地，整理了一下裙摆，拉着自己同样懵懂的幼弟，准备跪下。

    就在她的膝盖即将触碰到冰冷的地面时。

    一个清晰的、带着一丝慵懒笑意的年轻男声，从高高的御座之上传了下来。

    “免了。”

    所有人都愣住了。

    包括正准备下跪的艾琳娜。

    她抬起头，看到御座上那个模糊的身影，竟然缓缓地站了起来，一步一步，走下了那九十九级台阶。

    随着他的走近，他的样貌也逐渐清晰。

    那是一个比她想象中要年轻得多，也英俊得多的男人。他穿着一身绣着暗纹的黑色龙袍，面容俊美无俦，但那双深邃的眼眸里，却带着一种不属於他这个年纪的、彷佛能洞穿一切的锐利和玩味。

    他就是那个用一场看不见的战争，就将她的国家逼入绝境的……大汉天子。

    刘宸一直走到她的面前，在距离她只有一步之遥的地方停下。他伸出手，做了一个虚扶的动作。

    “朕听闻，在长公主的国度，只有神，才配接受双膝的跪拜。”他的声音不大，却清晰地传入了艾琳娜的耳中，“朕虽为天子，却也不想强人所难。”

    他顿了顿，目光从艾琳娜那张因为震惊而微微张开的红唇上扫过，最後，落在了她那双同样因为震惊而显得愈发深邃的蓝色眼眸上。

    他微微一笑，用一种只有他们两人才能听到的、充满了暗示性的声音，缓缓说道：

    “毕竟，接下来的日子，朕怕你……没有力气，再跪了。”