苦昼短

    二〇〇三年春，沙士病毒爆发，世界卫生组织发布全球警报。

    救护车的警笛在夜半的城市街道回荡，各间医院的急诊比任何时候都要忙碌——门开开关关，伴随着走廊上匆忙的脚步声、担架床四个轮子在地砖上滑动的震颤、呼吸机运作的滴滴声，一个又一个病人被送入抢救室。

    一夕之间，生命的进程仿佛被摁下加速键。

    而比病毒蔓延的更快的是恐慌。

    感染人数和死亡人数仍在持续增加，其中不乏各行各业的从业人员，更有医疗人员。

    一个，两个，十个，六十个……然后幼儿园、学校在政府的命令下纷纷停课，休闲娱乐场所也不许继续开门，统统要拉闸歇业。

    整座城市几乎停摆。

    幸好这一年，新义安的白道生意早就步入正轨，即使没了赌档、凤楼、夜总会以及海外走私的各种灰色收入，仍然可以在疫情期间为社团带来相对稳定的收入。虽然这些收入和之前相比，显得微不足道，但有总好过没有。

    另一头，Mary流年不利，不幸中招。她先是咳嗽，然后是呼吸困难、头痛发热，接着浑身都开始酸痛。

    韩江雪打电话给她时，几乎要辨认不出听筒那头传来的声音。

    “你冇事啊嘛？唔得就快去医院啦。”他好心劝道。

    “你明知我最憎去医院了。”Mary嘶哑着嗓子回答道。

    然而因感染沙士病毒死亡的人数还在每日增加，如今可不是逞强的时候。

    “唔好死撑，该去医院就去。”

    韩江雪苦口婆心地劝她，可惜Mary态度坚决，大有宁愿死在家里也不要踏入医院颁布的决心，到最后韩江雪也拿这位大龄问题儿童没办法，只好采取迂回战术，打感情牌：“那我去给你送药，你在家记得按时吃。”

    “你唔好过来啊，”一阵撕心裂肺地咳嗽后，Mary的声音再次传来，听着更虚弱了，“我们社区爆发疫情。”

    “我唔去唔通睇住你咳死？”韩江雪反问，“阿鬼有家室，这些事又不好麻烦其他人，只得我喇。何况我清楚你住边。”

    电话那头沉默许久，最终Mary败在了韩江雪的道德绑架下，闷闷地开口：“算了，我会去医院的。”

    遑论天灾或人祸，意外或有意，世界一片动乱。

    同样是二〇〇三年，四月一日傍晚六点三十四分，张国荣从香港东方文华酒店一跃而下，随后被紧急送往玛丽医院进行救治，然而在经医生检验入院前已不幸死亡，终年四十六岁。

    七日后的四月八日，头七。葬礼在香港殡仪馆举行，而遗体也将在结束后送往歌连臣角火葬场进行火化。

    哥哥生前的各路亲朋好友，家人爱人统统着一袭肃穆的黑衣出席葬礼，全港媒体报社也顾不上疫情，纷纷赶到现场，只为拍下这位风华绝代的巨星化为一捧灰前最后的场面。

    这件事对Mary的打击很大。

    彼时她的病情已经靠着药物和强健体魄有所好转，却因为偶像的离世，精神再度陷入一蹶不振之中，成日将自己关在家里，足不出户，更是连打电话也不接。

    韩江雪不是张国荣的粉丝，更不追星，不过送殡那日还是看了电视台的转播。他望着电视上一双双哭红的眼睛，还有那浓到似乎要化成实质