贵妇人的茶会（II）

特侯爵需要与公爵们在一起，夫人。战争与殖民大臣卡斯尔雷勳爵要求他部门所有官员准备工作，弗朗西斯勳爵将无法陪伴您度过他的晚上，夫人。」

    「我知道了。」伊莎贝拉夫人轻轻敲了敲她的摺扇，「请向弗朗西斯勳爵转达我作为一位母亲的担心。」

    「是，夫人。」王室侍从微微鞠躬，转而看向庞森b夫人，「夫人，菲兹威廉伯爵有事务需要处理，他与公爵们都在白厅。」

    「我就说我不该感到惊讶。」庞森b夫人点头，「无论如何，我还有乔治安娜和菲兹威廉。」

    「殿下、夫人。」王室侍从向陆韶和海莲娜夫人行礼，「剑桥公爵殿下承诺，贺德勒斯勳爵不会错过他的晚餐。」

    「真是太好了。」海莲娜夫人温柔地说，陆韶沉默地颔首，「替我感谢剑桥公爵殿下。」

    王室侍从立刻鞠躬，「如您所愿，殿下。」他再次向贵妇们鞠躬，倒退两步，在梅森先生的陪伴下离开房间。

    卡洛琳夫人转过头，轻轻敲着她的摺扇，看向陆韶、海莲娜夫人和夏洛特夫人。「贺德勒斯勳爵做了一件大事。」她用不容置疑的语气猜测。

    「罗伯特当了一回荷米斯5，这是他作为大使应尽的义务。」海莲娜夫人没有正面回答卡洛琳夫人，转头看向夏洛特夫人，「公爵大人看起来不会过来了。」她又转头看向伊莎贝拉夫人，「弗朗西斯勳爵也是。」她提出最後疑问，「还有哪些宾客呢？」

    「既然夫人和凯萨琳都在这里，不如我们派人去把悉尼勳爵找来？」夏洛特夫人看向她丈夫的继母凯萨琳夫人和幼妹凯萨琳贵nV，她语气温和坚定提及丈夫的幼弟，「悉尼勳爵也是时候该跟罗伯特学学了。」

    凯萨琳夫人立刻赞成了这个想法，「再好不过。悉尼是时候该跟他的兄长多学习了。」

    「哈莉叶特贵nV和威廉勳爵在l敦吗？如果他们在，何不一起加入我们？」海莲娜夫人温和地笑着。

    「我相信他们会愿意的，夫人。」乔治亚娜夫人笑着回答，「贺德勒斯的达西的确高尚而慷慨。」

    罗伯特回到贺德勒斯公馆时恰恰好赶上晚宴。

    1有关乔治安娜．达西小姐的三万英镑嫁妆，在当时是笔极度富裕的数字，极其罕见。出自珍．奥斯丁原着《傲慢与偏见》。

    2墨尔本子爵夫人伊丽莎白．兰姆ElizebathLamb,VistessMelbourne,neeMilbank，1751-1818。她是一位强而有力的辉格党贵妇，她的沙龙是辉格党聚会所在。伊莎贝拉夫人攻击这位贵妇，一方面在於墨尔本子爵夫人以当时标准来说的确大有可议之处，另一方面在於政见不合，伊莎贝拉夫人是托利党的坚定支持者。

    3Ai尔兰贵族长期以来受到英国歧视，当时的贵族阶级，大不列颠贵族=英格兰贵族>苏格兰贵族>Ai尔兰贵族。Ai尔兰贵族所拥有的名望、政治权力相对较弱。

    4阿芙萝黛蒂Aphrodite，古希腊的Ai与美nV神，祂有着让万物心动的美，同时庇护着娼妓与真Ai。祂相传拥有一口圣泉，能透过沐浴圣泉恢复贞洁与力量。这里用於暗讽墨尔本子爵夫人。

    5荷米斯Hermes，古希腊的商业与信使之神。

    6有关於墨尔本夫人的道德标准，请留意，这并非作者本人的道德标准。这是1808年英国上流社会的道德标准，可以背德，但绝对不能被说出来。FORPOPO。