圣詹姆士宫（II）

当。我对於未曾造访过的城堡，肯定无法做出适切的判断。我相信它当然雄伟壮丽，历史悠久，配得上殿下和伯爵的婚礼。霍恩b城堡唯一明显的问题……它离l敦有些远了。王室、外国王室和大使、贵族和政府官员或许不会全数前往，这对於伯爵的未来……未必是好事。」

    「赞美您的善意，殿下，罗伯特需要知晓您的意见。」陆韶的答覆模棱两可。「我相信他会作出正确的决定。」

    在两位皇族nV眷谈话时，乔治三世带着人正准备就英国这次出访徐朝的收获谈话。

    一位罗伯特不认识的g0ng廷贵族，从窗户旁走了回来，向乔治三世禀报，「陛下，玛丽公主殿下和贺德勒斯夫人相谈甚欢，她们从往花园去了。」

    罗伯特抬头看了一眼这位贵族，他留意到对方的措辞中使用了贺德勒斯夫人，而非殿下来代称陆韶。或许是为了回避殿下这个对於王室略有些敏感的词汇，或许是刻意打压殿下这个头衔。

    国王乔治三世上了年纪，微微歪靠在深厚柔软的猩红sE扶手椅上，或许是因为接见大臣时间长了，他的白sE假发有点轻微不正。他听见了侍从的禀报，没有任何评价或反应，不耐烦地挥了挥手，努力聚JiNg会神地凝视着向在场的贵族。

    罗伯特注意到这里的贵族跟大臣数量b刚才在晋见国王跟王后时更多。显然，对於这些贵族来说，现在才是重头戏。

    也可能是因为这些人不想直接面对陆韶，她毕竟是皇帝的孙nV，高贵的皇族。他们意图回避拘束他们与外国贵妇对话的g0ng廷礼仪。

    g0ng务大臣达特茅斯伯爵乔治．雷格7，一位和蔼可亲的老伯爵端着一张笑脸率先开口：「勳爵，并非故意冒犯。若我说话直白，让你不悦，还请宽恕我。」

    「勳爵，请。」罗伯特客气地回答。

    「没有恶意，贺德勒斯勳爵。」乔治．雷格语气温和了一点，「徐朝皇帝陛下孙nV的身份远远高於你，她是云端之人，而你行走於大地。我的意思是，为什麽是你？而不是任何与她地位相当的某位亲王或王子？你要知道，她是皇族，尽管是异国的皇族，我们只是伯爵。」

    在场众人包含国王在内，无不聚JiNg会神。这是一个很好的切入话题。

    罗伯特注意到伯爵使用了皇帝孙nV这个词，不是殿下这个敬称，也不是贺德勒斯夫人这样平庸的称谓，一个中X的词汇。

    「我当然了解您的善意，勳爵。我想是因为没有跟殿下她身份相当的王子和亲王。至少在东亚，没有这样的人存在。洛yAn深信朝鲜、琉球、越南、蒙古、西藏都是徐朝的附属国8，洛yAn显贵相信他们的国王与这位徐朝郡主殿下身份同等，嫁给他们不是什麽有趣的选择。或者准确地说，洛yAn王公贵族相信每一位透过婚姻离开皇g0ng的皇族贵nV都是下嫁。」罗伯特冷静回答，「为什麽是我？我猜想是因为徐朝皇室内部暂时因继承序列不稳，衍生出暂时的g0ng廷权力平衡。」

    罗伯特伸手在x前b了一个圣公会教徒的哀悼手势。「我的岳父，懿简皇太子殿下大约四年前因病过世了，这为徐朝的皇室继承带来严重的模糊空间。直到英国使团造访洛yAn时，皇帝陛下尚未择定心仪的继承人。在徐朝皇帝陛下看来，将孙nV嫁给我，一位外邦伯爵，能平衡徐朝g0ng廷内部的局势，稳固徐朝皇室内部和谐。这是考验，对我的考验，对公主的考验，对任何潜在继承人的考验。」他停顿了一下，语调些微上扬，带着点年轻人的意气风发。「以及，这是基於公主的个人意愿。我不是唯一的候选人，然而殿下选择了我。」