四、前缘一朝生

    远处乍响的钟鸣声，惊起了一片藏经阁旁竹林里的鸟儿，啼声尖锐地划破了灰暗的穹苍。紧连而来的扣鼓声连绵，其势更是恢宏，隐隐回荡於层峦环拥的古刹间，许久不散。

    此刻犹是天黑未晓、万籁阒寂之时。

    少林寺的天王殿前，却已站满衣装齐整的弟子，一手执杖、一手捻珠，肃穆而立。

    领於众弟子前方的老者，正是如今的少林住持玄钟。他捋着白须，眯眼慈蔼地望着阶前突兀端跪的一抹身影，道：「既然你心意已决，为师便不再拦你──唯有一事，尚需谨记：缘起时起，缘尽还无。人与人之间，若能够一朝缘生，便能一夕缘灭……诸般起落，不曾由人，都是定数罢了。阿弥陀佛，善哉善哉。」

    「弟子慧影谨记方丈教诲。」那人说毕，俯身又用力地朝玄钟磕了三下头，也不顾额前早已血流如柱，自鼻梁一淌而下，他只是一把抓起搁置在旁的斗笠与行囊。

    起身时，那人压低帽沿间，已掩住了颜容。待他步下山门那十七级石阶，并消失在人们视线之中，都不曾有半分犹豫与回头。

    ※※※

    安禄山率二十万狼牙军大举挥师南侵的那天，彷佛还只是昨日。

    洛yAn失守、潼关遭破，战火不曾歇止，狼牙军直驱长安，所及之处百姓涂炭、萧条凄惨。江湖各派秉持侠义之心揭竿群起，除却五毒、唐门、万花等不愿涉入其中，余者皆共赴北方，襄助黎民，誓Si血战。

    少林与纯yAn皆乃清修之所，本不应cHa手，但私下也都派出各自门下弟子赴往相帮。

    少林寺方丈玄正，不只令护寺武僧保护山下村民，并密令武僧赴往洛yAn，将城中的部分百姓和皇家宗室接到後山所安置。

    那时慧影已是个十多岁的少年，天资不凡，武学上大有所成，在同侪间出类拔萃，很得师父喜Ai。因而在此家国倾危之际，他自是获得师父钦点，跟从出行这趟秘密任务。

    在前往洛yAn路上，师徒一行人经过一个小村。村子的规模极小，又因地处险峻荒僻，得以侥幸躲过了烽烟横肆的战火，但素日赖以维生的田埂却没有免除被狼牙军践踏的恶运。

    若不是听到山谷之中隐隐约约有个孩子的哭声，他们大概也不会发现那村子的所在──

    当他救起那娃儿时，娇小的男孩已是全身发着高热、只余一口气息地躺在那里了。但就像是不甘心就这样去了似的，cH0UcH0U噎噎地，流着泪儿断断续续地SHeNY1N：

    「爹、娘……为……什麽……要把小悦一个人丢下……」

    他好容易才拼凑出那话里的意思，在徵得师父的同意下，并决意帮忙寻这孩子的父母。

    过程并不困难，甚至可以说是出乎意料的一下子就给他们找着了──只因那孩子的父母，被那些村民煮食来吃了。以至於山谷上的整座林子里，都飘扬着一GU根本无法忽视的奇异r0U香。

    「……阿弥陀佛，你们可知，杀生是罪，Si後会堕於地狱、畜生、饿鬼！」师父一怒之下，差点就要对那些居