第二十三章 流言

在这头脑紧张的时刻，倏忽之间如同闪电一般掠过自己的大脑，于是祥林嫂便给自己安了这么一个名字，长到这个年纪，终于有了学名了，从前只有个小名，叫做“大妹”，然而这个名字如今也不好说出来的，只怕给人循着“程大妹”这一条线追到自己。

    她跟着那个帮佣到了宅子里，见过了太太，这家刚好缺一个女佣，那位沈太太一双精明的丹凤三角眼仔细盯了盯她，又问了她几句话，不过是问叫什么名字，今年多大，从哪里来的，祥林嫂便说是鲁镇人，家里穷，到城里来找一点事情做。

    沈桂珍听到这个程兰秀说是二十八岁，看看也确实是这个年纪，脸色虽有些青黄，但两颊却还是红的，模样还周正，手脚都壮大，又只是顺着眼，除了三言两语回答自己的问话，此外不开一句口，很像一个安分耐劳的人，便将她留下了，让那引她进来的江妈带她到住的地方去，先安放行李铺盖，程兰秀把那几十块大洋密密地藏了，不肯让人知道。

    试工了七八天时间，沈桂珍便很中意这个新来的女工，虽然是乡下来的，有些事情摸不着头脑，不过却是很勤力的，驯顺得很，要她做什么，她便做什么，一时不要她做呢，她也要找些事情来做，整天的做，似乎闲着就无聊，又有力，劈柴啦，或者是扛抬东西，简直抵得过一个男子，又本分，从不乱打听事情，也不乱说话，沈桂珍是顶厌烦那些没事嚼舌根的女佣，像是程兰秀这样的人，简直就是所有主人家梦寐以求的帮佣，沈桂珍和她议定了每个月工钱八百文，兰秀欢欢喜喜。

    从此兰秀便在这一家住了下来，那些原本的佣人，多是上海附近的人，看她是绍兴来的，起初难免排挤，指斥她不会做事，嫌她笨头笨脑，兰秀是个最能忍耐的，把这些都忍了下来，想着自己是新来的，少不得忍让些，便每天只是默默的做东做西，过了几个月，人家见她没有花头，无论说些什么，都只是顺着眼，一味地只是老实，便也渐渐地觉得顺眼了起来。

    彩娣最先和她搭话，要她换换装束：“你又不是没有钱，一般的也赚工钱在这里，娘老子都不需要你来养，也没个小的要靠你，最是省心的，何必熬得自己苦哈哈的？趁着还年轻，也穿戴穿戴，咱们这里毕竟是上海，你这个样子，看出门去给人笑话。”

    兰秀对东家说的是，父母双亡，家里一个人也没了，也没有丈夫，也没有孩子，总之一句话，六亲都断绝了，自己便到城里来找一碗饭吃，沈桂珍当时想的是，这样可挺省事，不用担心她家里来人，扒在门上问东问西，扰得自己家里烦乱，或许竟然要留饭，盛一碗饭就坐在厨房里面吃了再走。

    于是兰秀便比照着其她帮佣的样子，小心翼翼地换了衣服，渐渐地有了一点城里人的模样。

    过了起初那段有点费难的日子，兰秀便在这里做得很开心，过了中秋过新年，中秋节每个人分了两块月饼，大年初一拜了年有赏钱，一个红纸封，里面五十文钱，兰秀便把那钱都锁进箱子里去，她在这里做工两个月，便买了一口小箱子，带一个小小的锁，把那八十大洋连同每月的工钱都锁在了里面。

    有了鲁镇的教训，兰秀不再把钱存在主人的账上，她如今想的是，倘若再有什么风吹草动，自己从箱子里拿了钱就走，不至于连人带钱都给人家得了，阿弥陀佛，简直好像抄家一样。

    这里的江妈是一个喜欢讲古的，她从还是个小姑娘的时候，就爱听人讲故事，有时候站在茶馆门前听书，就不走了，到了这个年纪，攒了满满一肚子书，在这里就给大家讲，讲吕四娘，还有皇帝抄家，那叫一个惊心动魄。

    出了巷弄，