各怀鬼胎

    天还未亮的时候，三辆马车拉着满满当当的行李和一车人驶入了七星镇，镇东头城门下候着两个头戴瓜皮帽，身着长衫的男人。

    马车停下，一个JiNg壮汉子上前去，拱手问道：“可是七星镇丁老爷家的。”

    “正是，你就是云鹤班的班主？老爷吩咐我们在此等候。”那人瞧了眼天sE，皱眉抱怨道：“都过了五更，你们来得也太晚了些，险些误了时辰。”

    “抱歉，路上马车断了轱辘，修车耽误了时间，请您见谅。”班主赔笑道。

    “行了，赶紧随我进去，老爷在城隍庙等着你们。”

    “是，是。”

    丁家下人也上了旁边的马车，在前头引路，约莫走了一刻钟，他们在一座气势恢宏的大院门口停下，只见院子正门牌匾游龙走凤书写着“城隍庙”三字。

    班主瞅见庙门口站了一排老少爷们，各个穿着尚好的绸缎长衫马褂，脚底步靴是苏绣手艺，为首的老者手里拄着龙头拐杖，那龙头为上等翡翠雕刻，龙眼是极为罕见的猫眼宝石，他不禁心头纳罕，就算是四九城里的旗人老爷，也鲜有如此富贵的，这小小的七星镇果真卧虎藏龙。

    “您就是云鹤班的杨班主？”为首老者咳嗽了一声，慢悠悠问道。

    “小人正是。”杨班主恭敬上前答道。

    那谦卑的模样在老者看来十分满意，他点了点头说：“你们戏班的大名我早有耳闻，此次请你们来到七星镇唱七日戏，这里头的门道，杨班主可知晓。”

    杨班主犹豫道：“听说丁老爷是要在城隍庙前摆戏台唱……唱戏。”这唱鬼戏是大家心知肚明，但是不能说出口的，道理很简单，在城隍老爷面前称“鬼”不是找倒霉么。

    “其实也没有那么玄乎，我们七星镇世代受城隍老爷保佑，请你们来唱戏不过是让他老人家乐呵乐呵，借助他老人家的声威，震慑鬼祟宵小，这曲目由我们来定，银子加三成。”丁老爷伸出三根手指头。

    杨班主的眼睛一下子亮了起来，连忙答应道：“您安排就是，只要是昆曲的剧目，我们戏班一定包您和各位老爷满意。”

    “如此甚好。”丁老爷招了招手让下人送了张JiNg致的贴子，递给杨班主。

    杨班主接过来一看，嘴里默念：“《西厢记》《玉簪记》《琵琶记》《荆钗记》《牡丹亭》《长生殿》……”曲目确实都是戏班堂会常见的，但是唱鬼戏讲究一个热闹，这些曲目就不大合适了，城隍老爷真的会喜欢这些哀哀戚戚的男nV情？

    这会儿他已经夸下海口，自然不能回绝，只得答应下来，丁老爷将他们安置在了城隍庙侧面的小院子里，方便他们出入换装。

    杨班主和几个武生将行李卸下来，搬进了院子里，这时候又有一架车舆JiNg致的马车从城门方向缓缓走来，停在了小院子门口。

    待车停稳后，车夫撩开帘子，唤了声：“马老板，到地方了。”