第一章[文字的价值]（一）

    北风。

    拂晓。

    晴空如洗。只有几片残雪仍飘落着。

    或许b艾布里德要来得迟些，但寒冬总归接管了这片南方大地。

    原野辽阔似海，映出半藏在地平线下的朝日。借着晨光、尚未被风雪抚平的车辙也依稀看得清楚了。

    纤尘不染的白sE世界里，有几样存在是无法忽视的。

    远方山峦之间，一岭高耸入云、使人望而却步的皑皑险峰。

    依山而建，一座浑如银铸似的巨城。

    城外小道上，一粒也不由什麽马匹拉动、兀自向银之城驶去的车辆。

    车窗渗出昏h温和的光。挡风玻璃上绽放的几朵薄冰花便染上sE彩。

    「醒醒。」

    仿佛不畏冷、末冬季节也只是一身粗麻斗篷的驾驶者晃了晃身旁的人。

    「嗯……换班的话再等一……

    ——辈子。」

    藏在副驾驶位置里、用棉被结茧冬眠的可哥洛闭着眼嘟囔着。

    「我觉得没那个必要。」

    「人生漫长，幸福却如此短暂……」

    蛹不情不愿地蠕动孵化。

    「——因为，已经到了。」

    是的。到了。

    粗略的地图在途中便派不上用场了。能问询方向的人，也只有途中偶遇的山野猎户。

    但几经辛苦，寻寻觅觅；彼此绝无共同之处、却又结伴同行的旅人们终於抵达了目的地。

    这个与「创世之传说」密不可分的国度。

    【神恩城】。

    作为人类史上最早建立的城邦，拥有两千年的悠久历史。其地理位置更是卓越，即便说它是东大陆的中心也不为过。

    而Noa号的旅人们之所以来到这里，则有一个更直观的理由。

    【神恩城】正是前往勒伊所探寻着的【天空图书馆】的必经之路。

    的确，这里有着两千年来都不曾陷落过的城防。笔直高耸的厚方石砖墙几乎看不出缝隙，铁桶般让人望之却步——然而这并不意味着它一定会为旅人们带来阻碍。

    十几米高的雄伟城门，两侧各自刻着一尊巨龙展翅的浮雕像；简直非人力所能达成，更像是天神的手笔。

    其中之意，恐怕是连巨龙都准备迎入城池吧。

    这样庄严的门，竟然在淩晨时分便大方敞开着了。

    门拱之下，车马川流不息。仅仅聚集着行人火把的光，在远处看来就像另一轮太yAn。

    若与神恩城相b，逐日城的繁华也不过是边境小镇的热闹罢了。

    城外的护城河畔，自然有许多等待机会的人。

    「雇车还是问路？」

    双手揣在厚棉袍里的马车夫斜着眼，显然有些疑心。

    他面前是几个奇怪的年轻人。用斗篷和旅行服藏起头发面孔、在这个季节倒也无可厚非；但只穿着一件上衣、赤脚踏在雪地里的几岁银发小nV孩，就很难不引人注目了。

    「都可以。」

    勒伊说着，回头眺望一眼。广阔的雪野上，掩埋着Noa号的小土丘并不显眼。

    这是权宜之计。乘着和时代格格不入的机动车堂堂驶入城镇，未免太过招摇。

    「请问您知道……【天空中的图书馆】吗？」

    希娅莉塔问。

    从未经历过没有壁炉的冬天，这位大小姐用几层棉衣把自己裹成一座小山。这也是她的特权。换做普通人的话别说行走，连站稳都成问题。

    「当然。」

    虽然惊奇於棉团子开口，也不妨碍马车夫回答这个显然早已听惯的提