潜入皇宫

不明白雪莱依宫的恐怖，要么就是心比天高、妄图凭借勾引皇帝一步登天的野心家。无论哪一种，都注定是飞蛾扑火，自取灭亡。

    女官看着莉莉安，眼神也锐利起来，带着审视和一丝不易察觉的讥讽。她见过太多这样的女人了，怀着不切实际的幻想接近那位暴君，最终都落得凄惨下场。不过……眼下她确实急需一个人去填那个要命的空缺。眼前人自愿前往，倒是省了她强行指派得罪人和良心上过不去的麻烦。

    至于她是死是活……那就看她自己的造化了。至少，责任不在自己。

    2

    “哦？自愿前去？”女官的声音听不出喜怒，“你可想清楚了？雪莱依宫的规矩，比别处严苛百倍。陛下……脾气不太好。稍有差池，便是重罚。上一个侍女的下场，你应该也听说了。”

    莉莉安抬起头，脸上适时地露出一丝“强装镇定”和“豁出去”的表情：“我……我想清楚了。我愿意尽力服侍陛下，绝不敢有丝毫懈怠。”

    女官盯着她看了几秒，最终点了点头，语气冷淡：“好。既然你自愿，那便去吧。记住你今天说的话。立刻去内务处领取雪莱依宫侍女的专用服饰和令牌，然后去雪莱依宫外候着，会有人告诉你具体规矩。希望……你能活得久一点。”

    “多谢大人。”莉莉安再次低下头，恭顺地应道。

    在其他侍女或怜悯、或讥讽、或纯粹看热闹的目光注视下，莉莉安退出了人群，朝着内务处的方向走去。

    她不在乎别人怎么想。勾引皇帝？或许在某些人看来，接近那位暴戾的君主只有这一个理由。但她懒得解释，也无需解释。

    莉莉安顺利领取了服饰，一套比其他侍女服料子稍好但颜色更为素净，款式也更为简洁的衣裙，以及一块刻着“雪莱依”字样和简单防御法阵的冰冷令牌。

    然后，她来到了那片被皇宫中人视为禁区的宫殿外围。

    雪莱依宫坐落在皇宫西北角，背靠着一片精心打理却依旧显得过于肃穆的园林，整体建筑风格偏向冷峻的哥特式，尖顶高耸，线条冷硬，巨大的彩色玻璃窗描绘着晦暗的宗教或战争题材画面，即使在白天，也透着一股阴森压抑的气息。宫门紧闭，门口站着两名皇家近卫。

    莉莉安按照管事女官的指示，静静地站在宫门外指定的位置等候。女官用平板无波的语调，快速而机械地重复了一遍雪莱依宫的规矩：不可喧哗，不可直视陛下，动作要轻缓无声，陛下未唤不可近身三米内，陛下寝宫内那盏长明灯绝不可熄灭或让光线暗弱，陛下厌恶任何浓郁的香气……林林总总，苛刻到令人发指。

    2

    莉莉安垂首听着，一一记下。

    不知等了多久，或许是一个时辰，或许更久。天色渐暗，宫门终于被从里面无声地推开一条缝。

    一个穿着总管服饰面容瘦削阴沉的中年男人走了出来，目光如同冰冷的刀子，在莉莉安身上扫过。

    “新来的？”他的声音又尖又细，带着一种居高临下的审视。

    “是，总管大人，我是莉莉安。”莉莉安按照女官教的礼仪行礼。

    总管又看了她几眼，似乎在评估她的耐用程度和安分程度，最终只是冷冷地“嗯”了一声：“进来吧。记住女官教你的。多做事，少说话，不该看的别看，不该听的别听。陛下今晚心情似乎不佳，你自己掂量着。”

    “是。”莉莉安低眉顺眼地应道，跟着总管，踏入了那道如同怪兽巨口般的宫门。

    门在她身后无声地关上，隔绝了外界最后的光线和声响。

    雪莱依宫内，果然如传闻中一般死寂。光线昏暗，只有墙壁上镶嵌的魔法石散发着幽冷的光芒，勉强照亮铺着深色地毯的漫长走廊。空气仿佛都凝固了，带着一种陈旧木料、淡淡熏香和一丝极其淡薄却让莉莉安魔力微微悸动的气息。