拍卖会

着细密气泡的淡金色香槟。

    她看似漫不经心地啜饮着酒液，实则眸光透过面具的眼孔，不动声色地扫视着整个大厅。她在观察环境，也在寻找任何可能与卡兰特相关的蛛丝马迹，或者……评估潜在的威胁。

    视线掠过一张张被面具遮掩、表情模糊的脸，滑过那些价值不菲的珠宝和衣饰，扫过大厅的各个出入口和角落的阴影……

    忽然，她的目光定住了。

    在大厅对面，另一张长桌旁，站着一个男人。

    他身形高挑挺拔，穿着一身剪裁极为合体的墨色礼服，款式简洁却透着不凡的气度。一头浓密如夜的黑发梳理得一丝不苟，而那双眼睛是醒目的如同熔金般的颜色。

    金眸并不罕见，希奥皇族的眼眸大多都是金色，塔洛斯皇帝就是。但金眸出现在一个黑发男人身上，却形成了一种极其强烈的视觉反差，也赋予了他一种神秘而危险的气质。他的脸上也戴着一副面具，是毫无装饰的纯黑色皮革样式，只露出线条冷硬的下颌和那双仿佛能洞察一切却又毫无温度的金色眼睛。

    此刻，那双金眸正隔着喧嚣的人群与莉莉安投来的视线对上。

    一瞬间，莉莉安的心脏莫名漏跳了一拍。

    冰冷、审视、漠然。

    那双眼睛……总让她觉得熟悉。

    就在莉莉安想要仔细分辨那丝熟悉感来自何处时，男人已经极其自然地移开了视线，仿佛刚才的对视只是一个偶然。

    莉莉安下意识地就想穿过大厅走过去。不管那双眼睛为何让她感到熟悉，这个男人出现在这里，本身就值得注意。或许他能提供一些关于拍卖会的信息？

    然而她刚迈出一步——

    “铛！”

    一声清脆的铜锣敲击声，压过了大厅内的所有嘈杂。

    先前引导宾客的那名侍从，不知何时已站到了大厅内侧一扇巨大的双开雕花木门前。他挺直身躯，用清晰而富有穿透力的声音高声宣布：

    “诸位尊贵的来宾，晚上好！”

    “暗影回廊第一百七十三场特别拍卖会，即将正式开始！请各位携带好您的号牌，跟随侍者指引，有序入场！”

    “祝诸位都能觅得心仪之珍品！”

    话音落下，大厅内的交谈声迅速降低，取而代之的是一种更加紧绷的期待。宾客们开始向那扇大门移动。

    莉莉安只好暂时压下对那个黑发男人的探究，随着人流向前走去。

    步入那扇大门，光线骤然暗了下来。

    眼前是一个呈阶梯式下沉的巨大圆形拍卖场，有点像古罗马的角斗场，但装修得极其奢华。深红色的天鹅绒座椅呈扇形排列，最前方是一个被聚光灯笼罩的圆形平台。头顶是模拟星空的穹顶，闪烁着幽暗的“星光”。空气中弥漫着更加浓郁的熏香，以及一种等待猎物的沉寂感。

    莉莉安没有选择靠前或显眼的位置。她在后排靠近边缘阴影的角落里找了个不起眼的位置坐下，将身体微微隐在椅背之后。

    拍卖会的进程，印证了莉莉安最坏的猜想，也让她见识到了这座帝国阴影下最不堪的欲望深渊。

    一件件拍品被送上聚光灯下的展台，每一次都引发席间一阵压抑的sao动与贪婪的喘息。

    被关在附魔水晶笼中狂乱嘶吼着的双头地狱犬幼崽；散发着不稳定能量波动、据说能短暂撕裂空间的“虚空裂片”矿石；一支通体漆黑缠绕着黑气的骨制法杖，附带一卷据说记载了禁忌咒语的古老羊皮卷……

    更令人心悸的还在后面。

    当一名戴着银色镣铐皮肤白皙，尖耳低垂眼神空洞麻木的精灵少女被推上台时，莉莉安清晰地听到了周围吸气与吞咽口水的声音。那是一种对“美丽异族”的纯粹物化与占有欲。

    莉莉安强迫自己冷静。这些都不是她