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老神父也免不了向一些高贵富有的教徒暗示教堂的捐款。

    这也导致了不论是平民还是上流的那些人，都对这位年轻的神职者抱有好感，对他能对话真主的传言深信不疑。

    江白屿是不信的，一方面他潜意识里对这些信仰不感冒，他把年轻的布提斯神父这么快升职成红衣主教的原因归结于他足够会忽悠，另一方面他的任务是和命运作对，一开始就和神只对立，他信神才奇怪。

    江白屿只是稍微遗憾了一下以后的礼拜不能再见到他，比起听枯燥得让人昏睡的朗诵，他更喜欢和人聊天，况且布提斯主教的声音低沉柔和，听他诵读圣典也是一场享受。

    就在他以为单一的生活还要持续下去时，命运的纺锤好像动了一下，绷直的金线终于有了变化——凯瑟琳的父亲，富有的商人要归家了。

    这无疑是个大消息，如热油进了开水，骤然炸开沸腾，宅邸里所有的仆人都忙碌了起来，带来消息的侍从奔波了三天，比主人家的启程日提早了一天，意味着商人到家的时间最多还有两天。

    宅邸的墙壁和地板被洗刷了一遍又一遍，透明的水晶吊灯上纤尘不染，花瓶中新鲜的花束换成了另外一束更新鲜的鲜花，娇嫩的花瓣上还带着露水，厨娘也在着手准备，庄园的管事们全部被召集了来，保证每日送进最鲜嫩的蔬果。城中的屠夫和猎人也来了，带来屠宰好的新鲜rou食，江白屿在货物中还看见了一只死去的幼鹿。

    商人到家的晚上会有一场盛大的晚宴。

    江白屿心中毫无波澜，凯瑟琳从出生起就没见过亲生父亲几次，女孩的父亲常年在海外经商，财富越积越多，他给了心爱的女儿最优渥的生活，却疏忽了陪伴。江白屿心智成熟，是有钱就能活的糙物，但换做幼小的普通女孩，奶妈代替不了双亲的陪伴，孤独不会缺席在生命中。

    奶mama对富商回家比他更高兴，她让裁缝加急给江白屿裁了几套新裙子。一切看上去是那么完美，久隔两地的父女可以团聚，她激动得说不出完整的话，只能握住江白屿的手，一遍遍重复：“真主在上，真是太好了，太好了......”

    富商是第二天的中午到达的。所有人排列整齐，等在门口迎接他。

    下了马车后，这位穿着考究、身材臃肿的中年人先是拥抱了一下许久未见的女儿，然后扫视了一下垂首的其他人，他看上去很平静，丝毫没有归家的喜悦。

    他带着江白屿坐在了沙发上，其他仆人都有自己的活要干，奶mama照例跟在凯瑟琳身后。

    富商先开口：“艾德琳，我很感激你。感谢你这么多年对凯瑟琳的照顾。”

    奶mama没想到富商首先提起这个，她不知所措地搓搓手：“噢，老爷，这是我的工作，真主在上，我是说，这是应该的。”

    她都语无伦次了。

    富商又沉默了一会儿，看向自己的女儿：“我不知道如何跟你解释，我的女儿，我最爱的珍宝。”他的眼眶泛红了，“你愚蠢的父亲，做了一个同样愚蠢的决定。”

    他说不下去了，话音间是哽咽的悲伤。

    “爸爸，我敬爱的爸爸。”江白屿说，“哪怕您将天上众神之主的冠冕偷走，我也不会怪您。”

    商人没有回话，寂静蔓延开来，没有人注意到他们。

    “我所有的船，上面装满了最昂贵的货物，没药、乳香、丝绸、珠宝......全都在暴风雨中沉没了。”商人痛苦欲绝，“邪恶的海怪挥动它的腕足，巨浪在狂风中翻腾。我可以是低贱的乞丐，可是你呢，我的凯瑟琳，我最爱的女儿，你本应该有最好的夫婿，现在一切都毁了！”

    “真神在上！”奶mama惊呼，“这可怎么好！”

    “不必为我担心，爸爸。”听到这个噩耗，江白屿反应却十