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。”

    曼德斯嗤笑：“他不是个‘很好的孩子’，我会自行定夺。”

    查尔斯面色沉了下来：“伯爵，先前的事情是我有错在先。您就是要报复我，我也只能认下。但是莫兰是无辜的，您真要对我做些什么，又何必拿他下手？”

    曼德斯闻言笑出了声：“圣使大人，您好像误会了什么。什么叫我‘拿他下手’？”

    曼德斯眼神冷得能将人冻成冰：“我对魅魔是什么态度，您还不清楚吗？”

    十五年前，艾伦·劳伦，也就是曼德斯的兄长，曾经问他17岁的弟弟想不想当家主。

    曼德斯当时的回答是：“不想。”

    他当然清楚地知道“劳伦伯爵”的身份意味着什么。只要看他的父亲他就知道了——很显然，曼德斯一点都不想步入他父亲的后尘。

    他那时沉迷于各种文化的语言与旧世纪人类的历史，梦想是成为语言学家或者历史学家。

    17岁的曼德斯理所当然地认为他完全不需要考虑这些。他是家中的次子，本来继承家主之位的第一人选就不是他。

    更何况他怎么看都不堪家主大任——他张扬又任性，对什么事都充满了热情，尤其钟情于各种语言与古代历史，就是不喜欢读书，成天不是混迹在各种热闹的社交场合，就是在鼓捣他那些乱七八糟的兴趣爱好。

    相比之下，他的兄长要比他稳重得多。

    在他给出否定的回答后，曼德斯清楚地从他敬爱的兄长的眼里读出了落寞的神色。彼时曼德斯身上还穿着贵族学校的校服，外套被脱下随意搭在椅背上，衬衫解开了一颗扣子，领带系得有些歪。

    少年两条长腿随意地交叠在一起，微卷的黑色额发垂落在额前，墨绿色的眼眸怜悯地注视着他的兄长。

    那天他沉默地安慰了艾伦半个小时。半个小时后钟表整点报时，曼德斯满心欢喜地与他新交的初恋男友约会。

    一年后18岁的曼德斯坐在教廷里，面色惨白地听着天使给他下的判决书。

    “S级yin纹，【yin棍】，作用是使被诅咒者……”

    后面的话曼德斯已经听不清了。他的全部理智被“S级”那两个字撞得粉碎。

    他方才在被稀释过的圣水里泡了十分钟，现在体外被冻得失去知觉，体内又燥热得让人发疯。他在这冰与火的折磨里苦苦支撑，耳边嗡嗡直响，呆呆地看着眼前的天使。

    作为劳伦家族现任伯爵的次子，曼德斯当然清楚S级yin纹意味着什么——A级以上的yin纹便可使被诅咒者遗留下终生的后遗症，至于S级……

    曼德斯不受控制地回想起那些曾经被S级yin纹诅咒过的人的资料，重重地打了个哆嗦，18年来头一回露出了惊惶无措的表情。

    天使垂下眼帘，怜悯地看着他。

    “我们会先为你洗去yin纹，然后为你安排能最大限度减轻后遗症的治疗方案。你不必过于担心，S级yin纹并非无解。

    “实际上，每年我们都会接待几百名S级yin纹的被诅咒者，在积极配合合理的治疗后，最后能重新投入正常生活的案例比比皆是……”

    17岁的曼德斯想成为语言学家或者历史学家。

    18岁的曼德斯想报复那个给他带来这一切的魅魔。

    19岁的曼德斯漫无天日没日没夜地泡在圣水里，一双眼睛呆呆地看着天花板，心里只有一个想法。

    好冷。

    在教廷接受了