００４

   三人一人一口，烟雾在烛光与酒香间飘散，短暂地填补了这冬夜的一角静谧。

    过了一会儿，村长终於开口：「这事……得从几个月前说起。」

    村长抿了口酒，视线落在杰佛逊身上，见对方微微点头，这才缓缓开口。

    「几个月前地震之後，老杰夫开始变得……不太对劲。」他的声音低沉，带着不易察觉的迟疑。「一开始只是偶尔念叨，说结界松了，说它们快出来了。我们都没当回事，毕竟他年纪大了，有时候会多想。但後来，他三天两头催着杰佛逊去检查封印，说什麽这次是真的，一定有问题。」

    杰佛逊放下酒杯，目光飘向东方。「我亲自去查过，封印完好如初，一点裂痕都没有。可爷爷不信，说是不对劲，我没办法，只能加固了一遍。」他叹了口气，语气里带着压抑许久的疲惫，「然後，一周後，他又说松动了。」

    桑德挑眉，这已经不是单纯的疑心病，而是执念。

    村长续道：「我陪他亲自去了一趟，我看不懂结界，但我至少可以看有没有裂缝，我仔仔细细地检查，没有任何损坏。但又过一天老杰夫又开始说——它们在动了，封印挡不住了。」

    「所以从那时候开始，我每三天就得去加固一次，一层又一层的加固。」杰佛逊举起酒杯，一饮而尽，眼底满是无奈。

    桑德敲了敲桌面，这才明白为什麽拱门的符条换新，村庄的围墙上也布满了结界符文。这已经不是例行维护，而是防御工事。

    「峡谷口拱门的咒条……」他喃喃自语。

    「是的。」杰佛逊点头，「爷爷说如果封印真有问题，村庄至少还有第二道屏障，不至於一夕之间被攻破，就算被攻破，也有最後的逃脱手段，拱门可以做最终的壁垒，但我觉得用不上啦。」

    「所以地震对结界没有影响。」桑德询问，地震是诡异，但不至於如此谨慎，且在边际要塞时，也没人提及过。

    村长沉默寻思，接着点点头，转头看向桑德，语气微沉：「是只有一次，但我想要不，你也去看看？」

    桑德沉Y片刻，缓缓搓着下巴的胡子，「学术有专JiNg，我去也看不出什麽，你也亲自去看过那石碑了，只是如果老杰夫会担心，我——」他目光微微闪动，已经在脑海里推演符文阵式，「村子围墙外，我可以设置一些符文陷阱，如果真有什麽怪东西，至少能让阻挡一波攻势。」

    「所以你也觉得封印有问题？」村长的语气不再轻描淡写，而是带着几分审视。

    「我没这个发言权，但不管封印有没有问题，强化防御总没坏处，」桑德摊开手，然後拍拍村长的肩膀，「有备无患，你忘啦。主要是能让老杰夫安心点。」

    「不不不，」村长摇了摇头，「我的问题是——你们两个是真的相信这件事了吗？」

    屋内的气氛骤然一滞，空气中只剩下火炉燃烧的细微劈啪声。