六、家宴

昌王殿下。”符佑转身，见来人是程高抱拳行礼。“小人姓符，字叔从，是永文王殿下的随行。”

    “叔从兄，”程高回礼，“可否借一步说话？”

    符佑明白他大约为防御前的人隔墙有耳，便往旁边撤了两步，与薛太侍等人拉开距离的同时保证程和仍在视线内。

    “本王自幼便知七哥同陛下情重姜肱，先前宴上见陛下心情不佳，七哥也分心挂腹，酒菜用得心不在焉，更知二人之情不比寻常兄弟。”他道，“本王明白七哥同本王一样心系家国，只是七哥为避嫌一向无意涉足朝堂。如今国情危急，可想陛下何等如履薄冰，七哥难免有心为陛下分忧也是情理之中。叔从兄若是真心为七哥着想，可愿替本王带句话？”

    “殿下请讲。”

    “除通州外，本王偶尔也留心些皇都及国内各地的情势，见百姓置身于水火十分忧心，奈何势单力寡难以有所作为。本王仍在皇都停留些时日，但听闻七哥即将启程回栾州封地，若有意同本王共筹谋为陛下分忧，可随时修书八王府。”

    符佑沉思片刻，答：“在下记住了，定尽力替殿下转达。”

    程高抬手作揖：“本王先在此谢过叔从兄了。”

    ……

    同程和在御花园道别后，程祯疲惫不堪地回了崇昭殿，扶额挥手将准备为他梳洗沐浴的宫人赶了下去。

    “陛下可是头风又犯了？”薛鸿才见他紧蹙的眉头忙将刚沏的热茶搁下，转手去折腾香炉，“小人这就将太医前几日新配来的静砚安神香点上。”

    还来不及等他点头，太后就提着衣摆杀了进来，不由分说把自己的侍女和薛鸿才留在了殿外。

    “你又来做什么？”程祯已经烦闷了一天，抬头见来者何人，冷脸道。

    “你还有脸问？！”相里姯咬牙切齿，“岑晰说早朝时你拿妄言罪的事让他难堪了？”

    “是他胆大包天，绕过朕颁出如此荒谬的罪名在先！”

    “他办事何时还轮得到请得你的同意了？！”相里姯居高临下地看着双拳紧握的程祯，“你可要有些自知之明，岑大人此举还不是为了你好？难不成你这么快就忘了平县不了了之的起义？如今这样的世道，你若不强硬，暴民如何不反抗？！”

    “若不是你与他二人为了自己的好处，借朕之名用条条暴政压迫民众，何来如今的民不聊生、怨气横行？！”程祯不胜其怒，拍案而起，额前青筋直跳。

    相里姯被他一吼，反倒平静下来，冷笑道：“皇帝，可不要一时气急、口不择言。哀家何时与太宰行此等jian恶之事了？难道不是反过来，太宰劝着皇帝要善待臣民百姓吗？”

    对上程祯的竖眉瞋目，她又道：“哀家劝你，少听伏项安那小人的话，老实当好你的皇帝，乖乖同伯群演这木偶戏，哪有那么难呢？否则，别怪哀家没提醒过你。”

    她上前几步，戴满珠串玉镯的手压在程祯的肩上，迫使他跌坐回榻上。

    “……这桂花蜜，可是很难弄到手呢。”