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    对满面困惑的苏珊，艾薇儿安抚着她，要她放心。

    她站起身，说，自己要先离开一下，去外头查个事情。

    「如果顺利的话，应该能查明当时发生了什麽事。」

    「嗯，好的，加油喔。」

    「我会的。」

    两人轻轻地相吻後，艾薇儿匆匆走出了病房。

    「警探，你要离开了吗？」

    「……我待会会回来。」

    她对值班守卫的警员这麽说，同时，由於放苏珊一个人在房里不安心，她指示一名nV警进入病房充当保镳。

    随後，她走到稍远的地方，拿出了手机。

    ……接下来要谈的内容，不方便让刚才那三人听见。

    尤其是，事情牵涉到警方高层，相对敏感许多，知道的人愈少愈好。

    不，不仅如此。

    这件事，还和她的多年好友有关。

    在证实－－或者，如她较为希望的，推翻－－之前，她必须审慎以待，不能出差错。

    一不小心，就会导致太多人的名誉受到损害了。

    「……嘶……！」

    艾薇儿深x1一口气，下定决心拨通号码。

    ……喂？是艾薇儿吗？

    「嗯，是我，法兰克。」

    电话的另一端，是她的同事法兰克。

    在警局内，他算是较为可以信任的同仁了，此时此刻，艾薇儿不确定其他警察的状况，为了获取资讯，只能联系可信度较高一些的他。

    「抱歉这麽突然，我有一些事情想问你。」

    嗯，什麽事？

    「那个……」

    艾薇儿犹疑了一下，考虑着该怎麽说才好。

    最後，她选择较为旁敲侧击的方式。

    「我问你，今天芭芭拉她……是不是一整天都待在局里？」

    嗯？喔，你说老板啊，我想想……不，她在中午过後不久出去过，好像是埋首工作太久忘了吃午餐，就出去买了。

    「……这样啊。」

    听到这个消息，艾薇儿持着手机的手不禁一紧。

    中午过後不久，大概就是一点左右吧。

    那，正是苏珊不安地为自己烤苹果派的时候。

    後来她有些晚了才回到局里呢，之後过一阵子我们就收到「剥皮者」的直播影片了。

    「嗯……」

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    怎麽了？为什麽突然问起这个？

    「不，没什麽。」

    现在的她，只能含糊着蒙混过去。

    没有证据。

    没有任何可让人信服的证据，证明那个她不愿、不想、甚至不敢承认的猜想。

    就算有，或许，她自己也无法相信……

    对了，讲到老板啊，她刚才又出去了一趟。

    「……什麽？」

    好像是要过去你们那边，想探视苏珊还是什麽的，你现在还在医院吗？……艾薇儿？你怎麽了？

    听了法兰克的话，艾薇儿猛然倒cH0U了一口气。

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    心跳也几乎漏了一拍。

    艾薇儿？

    「抱歉！我晚点再联系你！」

    咦？艾－－

    她单方面切断了通话，火速地转身，往苏珊病房的方向跑去。

    无视医院里不该奔跑的规定，全力地狂奔。

    「……！」

    当她跑到病房前面时，不禁愣住了。

    门口，没有人。