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    「我回来了。」

    「艾！」

    一进门，立刻就被紧紧地抱住。

    「苏？！」

    「太好了……我好担心你呀。」

    苏珊的脸埋在自己x前而看不见，不过听她的语气，是真的松了口气的感觉。

    这让艾薇儿忍不住怜Ai地笑了，她轻轻地抚m0Ai人的秀发。

    「不用担心啦，我可是警察唷，有能力保护自己的啦。」

    「可是……大家都在说，这个杀人魔已经向警方宣战了……！」

    啊，说起来确实是这样。

    就连他们自己－－警方本身也这麽认为，新闻报导会这样下标题也是不奇怪的吧。

    不过，这种说法多少有些误导就是了。

    「真的没事啦，我们可不是那麽好惹的。」

    她又更加温柔地m0着苏珊的头。

    「而且啊，我不是有传讯息给你吗？已经说过我没事的呀。」

    「嗯……是这样没错……」

    x前的苏珊仍然嘟囔着，看来，她是真的很担心吧。

    「好啦，先进去吧。」

    「……好。」

    两人挽着彼此的手，回到了房里。

    这是可柔．汤普森案件发生後的第二天，时间接近深夜了。

    根据留在案发现场的证件，查明Si者身份的时间缩短很多，也让原本预计得住警局一晚的艾薇儿得以回家，不过，整天下来的工作还是不少的，因此忙到很晚才得以cH0U身。

    「艾，你吃过晚餐了吗？」

    「……简单吃了一些。」

    由於想早点摆脱工作，艾薇儿根本没什麽时间用膳，只吃了某位同事带来的甜甜圈充饥，连晚餐都很难算得上。

    大概也看穿了这点吧，苏珊叹了口气。

    「我去煮点东西。你要多注意一点，别Ga0坏身T了。」

    「嗯……明白了。」

    对身为护理师的苏珊的告诫，艾薇儿实在没法不当一回事，然而，现实之中还是难以做到，她只能不住苦笑。

    没过多久，用了冰箱里剩余的材料，苏珊端上了一盘热腾腾的宵夜，填饱了Ai人空虚的肚子。

    ※※※※

    隔天，艾薇儿阅览了大量的报导。

    各方媒T又一次大肆报导最新发生的案件，并且，全都一致认为这名狂妄的凶手，已经公然地向警方宣战，可说是对公权力最大的一次挑战；同时，警方的办案不力也再次被强力抨击，多个评论指出，至今为止警方仍没办法掌握凶手行踪，让市民们陷於水深火热的恐惧之中，显示出公家系统的运作失调，导致行政效率的沦丧，甚至认为官僚制度在长期的趋势看来，已经彻底摧毁了警界原本应有的信赖感，政府的失能造成的人民生命财产损失已无法挽回。

    ……对这些社论，看了只能苦笑。

    很多人完全没法明白警察们究竟有多辛苦吧。

    以她的视角，警方决不是报上写的那麽无能。确实，官僚T系让很多事情窒碍难行，使得许多层面上的行政效率低落，可是，这并不是他们这