本篇：瓦碎留玉全（1-2）

刀毙命是常态。危险来自于将计就计的陷阱，或无辜的目击者。此时要作出选择：是留下追踪的线索，还是抹杀比计划更多的人命，二者都不被允许。心照不宣的做法是斩草除根，再回来领罚。

    在这个逼仄的院落，设有专门责罚违令者的静室，比五个人一间的寝房更大。江棘尚不清楚里面的构造，他是少数没犯过错的。或许因为他杀人时常常遇上满月。饱满的月轮像某种福祉，让他顺利、迅速、悄无声息地来去。月光不容置疑地穿透窗棂、照在刀身，显出枉死者狰狞的面孔与惊恐怨恨的目光。江棘则不慌不忙地擦净刀与手背的血迹，记下经手亡魂的面目。

    2.

    江棘在一个不当值的清晨被初八叫醒。

    初八声音中有压抑不住的兴奋。

    “大人来了。”

    江大人是个不错的雇主。逢年过节会送些吃食，遇到困难的任务也会多给赏金。见到他的时候总是有好事的。他不会在有人受罚时出现。

    去主厅的几步路上，江棘思索着今日是有什么特殊。难道是江大人提职了？

    身着便服的杀手们分成两排站着，他与初八靠在一起，低着头。

    江大人端正地坐在字幅正下方的椅子上。他身侧是一个陌生的少年，衣角用金线绣着菊花，花瓣层层叠叠、摇摇欲坠。

    初八偷偷瞄着，与江棘咬耳朵：“好像是大人的公子，要挑个贴身护卫。”

    江棘站得板正挺拔，与大理石砖面面相觑，睫毛不曾颤一颤。

    金灿灿的花瓣落在江棘眼底的同时，清脆中略带沙哑的声音响起：“我要他。”

    江大人咳嗽两声，其他人如鸟兽散。

    初八快步离开时，扭头艳羡地看江棘一眼。他耸耸肩，倏而听见江大人叹了口气。

    “跪下。”

    江棘跪着。他听江大人的声音，似乎比几个月前衰老了许多。

    “江棘，这是我的儿子，江钰之，此后你只需听命于他。你明白吗？”

    “明白。”

    江棘很惊讶江大人还记得当初赐予他的名字。

    江大人摇摇头：“不，你还不明白。但没关系，几天之后你就明白了。”