55。长夜无明（20）

朝之殇，亦是帝国的荣耀，怎能以利图之？」时镜显然不能认同这般说词，不觉皱眉。

    然那人闻言却仅是沉默，望着山下的袅袅炊烟，人间万象，长长叹息：「若是朝廷之人皆如你所想，这天下万民也能少些憾事了。」

    时镜心头一突，自方才一路走来，此人言语间虽未言明表态，可话中却隐约对朝廷作为有几分熟稔，且观其言行气度，亦非寻常百姓，让他不由得多了几分心眼。

    他目光微闪，看似不动声sE地问起：「阁下方才所言，言语之间多有慨叹，可也是七年前西胡一役战後受难的遗民？」

    那人闻言一愣，旋即摇了摇头，笑道：「非也。在下不过是个无根之人，四海为家，因缘际会方才来到此处罢了。」

    「那麽，这寺内所见的百姓……」

    「公子是说，方才院内那些身负伤势的患者吧？」

    彷佛看穿他内心的狐疑，那人背过身去，凝望着眼前古朴宁静的寺庙，那些曾经辉煌鼎盛的影子已然褪去，只依稀从斑驳的青灰sE墙面上瞧出几分往昔痕迹；然而，唯一不变的，或许只有寺中人悄然守候的初心。

    在历经风雨後，依然长驻故城，默然望着远方，以自己的方式守候这片回忆中的吾土、吾民。

    「那些皆是城中来的伤患，苍yAn地处边境，自战後封锁边关往来，药品和生活所需的物资无法进城，便只能上山寻求一些简单的药物治疗。」

    「阁下通晓医术？」时镜微惊。

    「略懂而已。山上有些天然的药草，先前偶然替一位百姓治好了隐疾，消息不知怎的传了开来，渐渐的城中没钱看病的患者便跟着上了山，随着几个同样遭遇的遗民迁於一处；久而久之，此处倒成了他们的居所，久病成良医，见的多了，连带着也通晓几分药理。」

    「竟是如此……」

    时镜垂下眼帘，掩去眸中一瞬划过的异sE，默了半晌，方缓缓开口，道：「那麽，不知阁下久居苍yAn，可否听过一味药？」

    「什麽？」

    风吹落残叶，飞旋着划过眼前，於两人之前分裂出一条无形的隔阂。一叶障目之後，是他沉静而深邃的双眼，轻抬眼皮，无声地望向眼前的男子，微微启唇，在他疑惑的目光下，道出了一个本不该出现在此处的名字－－

    「玉萤草。」

    此时，平日里人来人往的大街上，却是被一根绳索围在了外头，几个好事的百姓好奇地围在一旁，不住探头探脑。

    陆晏冷着张脸褪去手套，查看完现场的情形，方才同沈抚使绕过封锁线，背过身去。

    不久前，沈抚使传来消息，称近日来接连有百

    姓莫名暴毙，城中多有传言是因服用了不禁夜发放的粮食後，方才陡生意外。

    陆晏闻讯，当即来到了不禁夜於城内施放粮食的凉棚探查，其中还连带了解几个身故百姓的情形，不免皱眉，「你说，这些人都曾参与过城内的修筑工事？」

    「是，据属下探查的情报，那些接连暴毙的百姓，皆於身故前领取过不禁夜发放的粮食，而府衙早在数年前，便以徵召城内有志之士协助修筑城防为由，固定每月於城中施放钱粮，故而丧命之人皆为参与过城内修筑工事的百姓。」

    修筑城防……

    陆晏对於如今的苍yAn知府乔冕堂曾暗中调查，他先前任职兵部职方司主事，因故犯罪，方才辗转流落至苍yAn任职；兵部职方司掌军制城防，本该为乔冕堂驾轻就熟的职务范围，然他计画多年未成，却偏偏於近日以不禁夜的名义，让其出面发放钱粮。

    而偏偏就这麽巧，在不禁夜发放钱粮的时候，接连有人暴毙而亡。