第七章 手活

金丝菱花绣帘后，等待了比预想中更久的时间，终于听见敲门声。

    出于一种对逝者的柔软情感的迁延，他在亚伯特走进起居室时甚至心平气和地微笑了一下，“有关求婚……”

    “有新情报。”亚伯特打断了他，打开微型光脑。

    商略困惑瞪着他，又升起不悦之情。一夜过去，他本以为自己已经平静下来，却再次被他的自行其是搅乱了节奏。

    他似乎毫不尊重他，甚至吝于解释。

    不过看到投屏的第一眼，商略立即变得全神贯注，那是一种政治动物的敏锐，他曾如此娴熟地生活其中，毒药、军队、旨意……生死悬于一线间时，情绪是最不值一提的东西。

    是蜻蜓台的现场直播。在诸如广场、市政厅等公共场所，蜻蜓台是全天轮播的唯一官方频道。身穿灰色西装的秀丽雄虫已播报了二十年，有一百个营销号靠琢磨他的精巧措辞来分析上头意图。

    此时雄虫主播用一种故作沉痛的拖长腔调宣布：“我们刚刚得知，极端恐怖分子于昨夜蓄意攻击并焚毁了位于十七街的神圣教堂，本堂司祭瓦莱不幸殉难，这是前所未有的恶性事件，我们发誓将全力找出元凶……”

    尽管已早九点，贫民区街道空无行人，挨家挨户紧锁门窗，路口用黑色栅栏围起哨卡，警卫军正在紧锣密鼓地列队。明明同一时刻窗外艳阳高照，视频里的天空却泛着铁灰色，大概是加了什么滤镜，像电影那样。

    压抑的死寂中，传来哒哒的蹄声，一匹身披华丽银饰的白马缓缓步入画面正中央。它高高昂起脖子，鬃毛光滑如丝绸，随风飘拂。穿行于现代化的枪炮与装甲车之间，它是如此突兀，仿若梦境的产物。

    不过任谁都知道这是第十三皇子的爱骑，去年发行的十分纪念邮票的票面正是一幅名为“哈维主教赢得马术比赛冠军”的油画。比之机械造物，雄虫向来更偏爱骑兽——驾驭雌虫的精神力对其他生物也管用。

    此时此刻，电台摄像师精心选取仰拍视角，将马上哈维的身型拍得格外威严，宛如天神降临。

    哪怕只是遥遥看他一眼，商略的眼皮都是一跳。

    那只雄虫曾是他学徒时代的噩梦。

    S级雄虫进入神谕所后将经过多轮选拔，竞争七位圣子的席位。尽管每位雄虫在外面的世界都千尊万贵，但在那个小团体中，秩序依旧分明。家世、关系、能力、前景……大皇子奥托毕业后，哈维是少年中当之无愧的主宰者，而乡下来的大龄“转学生”商略的待遇可想一斑。

    尽管商略从未在明面上顶撞过他，甚至在他发言时跟着鼓掌点头，说一些客套话，太好了、我同意、没错、就是这样，可哈维还是盯上了他。

    或许是看出了他骨子里的不以为然，又或是一场游戏中总得有个挨打的靶子。总之很快，他和他的喽啰们开始成天为难他，故意找茬、害他出丑。

    商略试图不去理会，好几次甚至为莫须有的事干脆道歉，可他们还是不放过他。那些残酷的恶作剧一直等到哈维出嫁后才算平息。

    哈维配婚了第五军统帅兰斯，前两年迁至埃弗利肯洲的驻地。但在年初的神裁后，他和其他几位皇子一直滞留首都，准备迎接选帝战。

    新闻直播画面中，哈维神情激愤，“今天，我们的圣殿被焚毁，我们的神使被杀害，这是对神圣帝国不可容忍的挑衅！更是对至高虫神的叛逆！”

    他抑扬顿挫地宣告，每说一句就狠狠挥舞右手的鞭子，似乎隔空抽打叛徒。他的右手无名指戴着一枚硕大的红色钻石婚戒，随着手势一闪一闪，那便是享誉全球的“玫瑰之心”。

    “我们的敌人试图削弱我们的力量，破坏我们的信仰，但我们绝对不会容忍这种侮辱！”