21 摇摇Y坠的公爵府

异宝的拍卖，也有帝国狂热追捧的角斗。很快，他所奉上的角斗士们的比赛，成了最有人气的节目。因为一位明星角斗士诞生了。他骁勇善战、凶悍非常，无论对手是什么，也未有一败。

    据说他是沙龙主人的私产，而那神秘人非常好客，会在每次聚会的最后，大方地将这名角斗士的过夜权拿出来拍卖，供出价最高者享用。

    我知道拉尔夫为什么说一半藏一半了。是人都怕死。如果是那天的情境，我不能保证我可以维持理智。

    我不敢去想。我盯着暗影送来羊皮卷上的小字，竭力克制自己去思考字面所指的深入意义。我转动轮椅，在猛然笼罩上的扭曲虚幻感中，从一本精装书后拉出落灰的雕花银罐。我倒出里面的东西，胡乱地塞入口中、急切地咽下，然后默念咒文。

    咒文和药双管齐下，我总算能直视那些词句了。我坐在书房一个下午，安排了下一步的计划，并且草拟了一份接下来日程的要点。

    蒂奥提斯老师所说的红色火焰，即艾丽诺女公爵三天后就要来访帝都了。她为皇帝的生辰庆典和迪尔的凯旋式而来。帝都民众都非常期待。皇帝生辰每年都有，但这是卡蒂利亚五世登基后第一次隆重cao办。凯旋式更是有四年多没有举行过了。这对热衷庆典、崇尚武力的帝国人民来说简直不可想象。

    这次卡尔曼战役的全线胜利，不仅扩大了帝国的版图，还统一了帝国北境的几个蛮族部落。这是百年来几代君主一直努力攻克、却从未征服过的区域。但他们对迪尔低下了高傲的头颅，奉上了强力的战马和珍贵的矿脉。这是迪尔力排众议、亲率森特拉军团取得的战绩和功勋，无人可以争夺。也是科塞斯家族的无上荣耀。

    长老院全票同意为迪尔举行凯旋式。这个结果，我不意外。时至今日，没有人会想到他卑微晦暗的出身。人民看到他，只会赞叹崇敬，将他当做帝国的英雄，活生生的传奇。

    当年在军团里，我知晓他身份后，曾为今日他要到达的位置做过设想。我原以为这要花上数十年。可命运永远不可预料。

    这一天，距离我在军帐里见到被送来的那个军奴，不过六年而已。

    但距离我失去亚帕拉，已经六年了。

    我可以控制自己不因情绪失控毁了公爵府的偌大建筑，但却没法让自己恢复之前的睡眠质量。时隔多年后，我又开始茶饭不思，整夜整夜的失眠。这持续了两天，第三天半夜，迪尔就识破了我的伪装。那会我一动不动地定死在床铺上，呼吸平缓轻柔，除了瞪着帐顶的双眼，和一个熟睡的科塞斯公爵没什么不同。

    “安瑟。”男人低哑沉闷的声音在冷寂的暗色中响起，我纹丝不动，仿佛没有听到这声低语。

    “安瑟。”迪尔翻身靠近，在被褥下触碰上我的肩膀手臂，“我们谈谈吧。”

    “谈什么？”

    “你的腿。”

    “腿怎么了？”

    他一向学不会循序渐进。我叹气。