章之叁 鸿门之约为君订〈中〉

   一听到b赛，原本吵闹不已的孩子霎时一哄而散，直到确定大家都走光後，勇之助才转身帮忙身T微恙的冲田总司坐下休息。

    「马上就有水喝了，再撑一下。」

    「……谢谢。」

    他语带歉意地，向眼前这名年纪和自己差上一大截的少年道谢。

    眼见穿着短浴衣，头发往後梳成小马尾的勇之助，心底忽地泛起奇妙的感觉。目前仍寄人篱下的浪士组，借住的正是勇之助的家。虽然目前相安无事，但谁也无法保证未来，或是不久的某一天，勇之助会察觉他极力隐瞒的真相。

    自己是京城人退避三舍的壬生狼，除了隐瞒这个身分，他不知道还有什麽方法，能和他人打成一片；结识勇之助给他莫大鼓舞，证明了即使是杀人不眨眼的恶鬼，也能毫无罣碍地和成为孩子们的玩伴，一起玩捉迷藏和相扑游戏。

    ──多亏勇之助，他交到朋友。

    「那个……惣次郎？」

    「嗯？」

    「你不是借住在寺庙里的信徒，而是……那群人之一吗？」

    「！？」他扼腕。

    他万万没想到，勇之助早已对此抱持疑虑，甚至为了确认假设和自己成为朋友。

    如果是的话，自己……该如何回答？

    「其实，」

    说谎的话能保有这个朋友，但那是对朋友的背叛。他不知道哪一个是正确答案，因为无论选择哪一方，都得和初衷背道而驰。他的心愿雄霸一方，争得你Si我活，却谁都不愿率先退让。两个心愿明明同样重要，却无法放在一尊天秤上衡量。

    杀人不眨眼的冲田总司，和疼Ai孩子的惣次郎，鱼与熊掌竟在双重身分上成了禁忌。

    他不该和孩子当朋友。

    也许某天，他会为了大义拔刀，斩杀这些孩子的父母，但他却不知道，届时能否承受随之而来的罪恶感。

    倘若真有那一天，他还能……为梦想奋战吗？

    「是的。」不，应该不行吧。

    「那……惣次郎也会杀人吗？」

    「……那是我的工作。」

    ──杀人。

    勇之助的话犹如落入池中的石子，在他的心底掀起阵阵涟漪。

    嘴巴微张的他，停过半晌後才缓缓地抬头，与勇之助r0u杂着复杂情绪的双眸四目相交，然後以异常温柔的语气回答这个问题，一如平常答应各种任X要求时的口吻。

    事及至此，他也不怕遭到对方厌恶的眼神瞪视，因为走在京都的街头时，便不时能感受类似的视线和闲言闲语。京都人讨厌他们，称他们是壬生狼，但只要怀抱着信念，他都能咬牙忍受这一切。

    那是他的士道，不容他人玷W的理想。

    倏地，一阵风卷起头发、衣袖与尘埃蹁蹮飞扬，在略显冗长的沉寂中，他像是想隐瞒什麽似地眯眼，留下一道微润的视线瞟向前院。

    「……小樱？」

    「您怎麽会在这里呢，冲──」

    意识到迎面走来的唐洛樱，可能会泄漏不可告人的秘密，T力稍微恢复的冲田总司，一个箭步冲上去，用手掌截去後半句称呼。

    这一幕他全用身T挡住，不让身後的勇之助看到。

    「惣次郎，这个人是……？」

    「等大家回来我再介绍，」他说，