(十一)藏中语

他语气不重，却有些凝涩，「先寒暄几句，後头就扯到琬儿的婚事。他话中说得好听，说这门亲事若成，大房也能藉此上层楼。」

    沈如蓉眉心微蹙，未语。

    「我总觉得他是在旁敲侧击，似是知道些什麽，又不肯明说。」

    「顾家近来的回信，确实少了些。」她低声接话，「若真有变，应也不是一朝一夕的事。」

    阮承让沉思片刻，声音平稳道：「我打算向署里告个假，亲自去趟顾府，问个明白。」

    沈如蓉点点头，顿了顿，忽又道：「既是为琬儿之事，我陪你同去。」

    他略一侧目，目光不语。

    「这事终归是内宅牵头。若当日只是你一人去，他们有心遮掩，也不会说得清楚。但若我在旁，他们总得顾几分分寸。问的话不必多，面子上也过得去。」

    阮承让沉Y片刻，终於点头：「也好。」

    竹帘外风声过，灯火无声摇曳，夫妻之间无多余言语，却已有默契生定。

    第三日清晨，天光大开，内院廊下已有婢仆来回整备。

    几案上早已铺妥拜帖副本与所备薄礼，皆是前日由家中长随送往顾府後所准备妥当的物件。

    前一日，沈如蓉命人代为送帖至顾府，拜帖上言明：本府夫妇拟於卯时末登门问安，顾府於当日下午便遣人回帖，辞sE客气，言允相见。

    此时沈如蓉已着妥素缎衣袄，简洁梳妆，不加珠翠。

    她出得内室，正见杜嬷嬷站於阶下，披着春氅，手中托帕，神情稳妥。

    「贺礼已备，两乘肩舆亦候在正门，轿夫与小厮都清点过了。辰时未至，若此刻出门，正合时。」

    沈如蓉颔首：「顾家回得快，倒省了一桩猜疑。」

    片刻後，阮承让自东厢书房走出，着深青直裰，神情如常，只眉眼间多了一分思量。

    两乘肩舆候於门外，数名轿夫与随行小厮侍立。

    门房得讯後启门通传，一行人从容整肃，缓缓而出。

    街市已醒，晨风拂衣，人语方兴，远处传来几声挑担贩粥的声响。两乘肩舆一前一後，沿城内东街转往顾府，无张扬，却见端重。

    次日清晨，天sE初霁，宁川府街巷仍带着些许露气。阮府的肩舆自东街缓缓而出，直往城中南巷顾宅而去。

    辰初未至，顾府门前已有仆人候立，见轿至，即上前迎接。

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    门房通传未久，内院便传出动静，不多时，顾老爷亲自携夫人至厅前相迎。

    顾老爷身着素sE长衫，眉眼含笑，先拱手道：

    「久闻阮贤弟政务繁忙，今日肯屈驾寒门，实在蓬荜生光。」

    阮承让微颔，还以一礼，语气和缓：

    「府中闲事，不足挂齿。此次登门，反是叨扰。」

    顾夫人已上前一步，与沈如蓉行礼，态度从容得T：

    「早得阮夫人拜帖，便与老爷说了，这等登门，当设香茗细谈。若有招待不周之处，还请多海涵。」

    「夫人客气了。」沈如蓉微笑回应。

    四人入厅落座，仆人呈上茶点，寒暄几句後，顾夫人端坐问道：

    「今日二位特来，不知有何吩咐？若是府中有事要劳烦顾某夫妻，还请直言。」

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    厅中气氛温和，未有外人旁听，仅有两名贴身婢nV立於远处侧廊，未近前。沈如蓉与阮承让对视一眼，似已成默契，准备开口言明此行来意。

    厅中气氛不徐不缓，茶香氤氲而不浓，屋外日光斜照入檐下，照得楠木几案泛着微亮的纹理。

    阮承让端起茶盏，神sE如常，眼神却在不动声sE间扫过厅内布置。

    顾府果非凡第，虽不显浮华，处