四 书房

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    “今日过午，老爷在牛铁峰仓房里的所为，老奴都看在眼里，至此才发现，是老奴多虑了。”

    “什么意思……？”

    “老奴本打算，待老爷安顿几天后再把这事告诉您，现在看来完全是多此一举。”

    “老奴……有个不情之请……”这魁梧的老人嘴上说着，郑重地屈膝，下跪，额头触地，双手平叠在身前。

    “程家村必须要有一个家主，眼下也只有老爷您能做到。”

    程子牧是在书桌上醒来的。

    他睁开眼时，临近正午的阳光正好落在他的脸上，照得他双眼酸疼。

    昨天自打胡忠说了那些话后，他就一直躲在书房里找书看，上到自己父亲的日记还有村里的历史，下到习武纲要和文玩鉴赏，他都粗略地翻了个遍。

    这一切的来去关系也水落石出——

    大约是北宋年间，当时的程家村还叫黑虎山，一伙土匪占山为王，据传寨子里有十二神将，因此势力愈发强大，朝廷见此孽种长存不得，便派出程式将军前来讨伐。

    这程将军跟随朝廷打过的大小战役早已数不过来，虽年事已高但威风却不见当年，只用了半年时间，就挨个将那所谓的十二神将斩于马下，平息了动乱。

    在这之后，朝廷见程将军年事已高，便将这黑虎山赐予了他。

    将军一生戎马，极其注重规矩与阶级，在他的掌控下，他很快变成了这程家村的土皇帝，除他之外的所有人都变成了程家圈养的牲畜。

    经过几十年的发展，村中只剩下了五个姓氏——

    胡氏本就是将军身边的奴才，随将军征战一生，感情深厚。不过子孙不兴，最多时候胡家上下也就七八人。

    雷氏也是在将军脱下盔甲后仍执意追寻的军士，算是这村中依法治安的士兵，雷家中地位最高的人能得到将军亲传的武术，守在将军身边做护卫。

    牛氏本是将军买来种地的农奴，时间长了也成了将军的牲畜。

    还有伏氏和晁氏，据说本是土匪，在临死前求将军绕他们一命，现在也成了将军的奴才。

    随着程氏代代更替，这程家村里的规矩也愈发清晰，村里施行起严苛的等级制度——家奴，贱民以及畜牲。

    家奴自不必多说，留在程府中伺候老爷的，在村民中地位最高，可以肆意指挥下层的贱民。

    贱民就是贱民，生下来就被父亲教导，自己的一切都属于程家府，这辈子唯一的梦想便是当上家奴，从常识中就认为自己只是一头程家圈养的牲畜。

    至于畜牲，乃是犯错过多，剥夺了贱民身份的人，不能穿衣，不能说人话，只得住在牛棚或猪圈里被驱使到死。

    约莫理解后，程子牧才算是明白昨天下午时，牛铁峰那一家为何是那副模样了，更可怕的是，这村里的每户人家都和他们相同。

    很难想象这样的社会还会出现在这个时代。

    不过现在他没脑子在多想了，因为他饿了。

    推门出去，就在他打着哈欠伸懒腰时，胡忠突然靠了过来。

    “啊！吓我一跳！你从哪冒出来的？！”程子牧哈欠都没打完，就被眼前高壮的汉子吓断了。

    “老奴一直跪在门外。”胡忠面色有些憔悴，眼中满是血丝，看来是整晚没睡。

    “你……我饿了。”程子牧本想关心一下这老头，但心里一想似乎没什么必要。

    “老奴这就去给您准备午饭。”