Prlude

    万人空巷。

    记得最早接触到这句成语时，怎麽都想不透为何「空巷」是用来形容人很多──尤其在那场世纪级的瘟疫之後，这个词汇只会让我联想到在疫情之下，世界各国大大小小的都市被迫封城，所有街道见不到任何人影，商家的店门深锁、住宅下的骑楼净空，缺乏整修的杂草漫过人行道，没有车辆通过的马路号志默默地切换红h绿，平常无时无刻轰炸耳膜的都市噪音被枝叶掉落在地上的窸窣声取代，彷佛连空气都为之Si寂。

    就像是，面临着人类即将灭绝的末日前夕。

    正因为那样的记忆无论如何都在脑海中挥之不去，对於眼前景象才有更冲击的感受。

    万人空巷。

    有如整个城市的人都从街道上消失了一般──但此时他们不再是被迫待在家里防疫，而是成千上万地聚集在这块河堤公园里的广场。

    舞台上的灯光倒映在河面上，将黑夜照得宛如白昼。

    各种形状的旗帜与布条在人群之中挥舞、张扬，嘈杂的人声在舞台音响稍事休息时此起彼落：尽管整个晚会已经进行了两个多小时，天空飘起了若有似无的毛毛细雨，但台下的男nV老少仍热情地站在广场上，人数也随着时间的推移逐渐增加。

    「大概十二万人，」

    低沉略带乾哑的嗓音将我的注意力拉回到舞台後方。身旁那位头发斑白的男子看着台下黑压压的群众，大概是凭藉着自己多年的经验以及事前的场勘，估算出聚集在广场上的人数。他对着在自己身边另一侧的nV子说道：

    「告诉现场记者，我们已经达到三十万人。」

    往年都是在这里举办造势晚会──所以我们早就知道，这个广场包括河堤另一岸的空地，最多只能容纳十五万人──於是最终，我们决定在舞台前放置红sE塑胶椅，稍微拉开人与人之间的间距，这样在视觉上才会看起来像是挤满了更多人。

    然而早在上周发布的新闻稿，我们已经宣称将超过二十万人到场。

    ……即使把附近乡里的党员都动员过来，人数还是不够吗……我轻啮了自己的食指。

    不久之後，舞台後方的场控区桌上几台同时播放影像的平板电脑，均看到各家媒T同时直播的画面：在河堤公园的支持者人数突破三十万。

    明明那些记者都知道，这里只容纳得了十五万人。当然，在这个城市另外一头举行造势晚会的对手阵营不会不知道。

    我们知道自己在撒谎，对方也知道我们在撒谎，但我们还是必须撒谎，同时对於对方的谎言也心知肚明──这就是政治。

    「时间差不多了。都准备好了吧？」尽管是对我提问，但男子的目光仍透过厚重的眼镜，紧盯着舞台下的群众。

    我用手轻压着挂在耳朵上的通话设备：「A101，A101，状况如何？」

    「A101准备完毕。」另一头传来答覆，於是我对男子回覆：「准备好了。」

    他没有回应，只是在布幕的侧後方凝视着舞台。

    舞台的聚光灯缓缓切换，将大部分的灯光汇集於舞台正中央。

    一位人影从後方缓缓登上舞台：身形略显单薄的nVX，穿着特别引人注目的服饰：深红sE贴身上衣，装饰着金hsE的吊穗肩章与多尔曼肋骨型系纽，搭配黑sE百褶裙与高筒靴，一身看起来像是啦啦队员般的打扮，然而她身上侧挂着鲜明的授带，清楚标示着一个阿拉伯数字以及她的姓名，