章一?隘口(1)

    第一次看到这片大地是在八月三十一日的傍晚，最早是看到隔开钵兰与其他省份的狭长山脊，起初以为是露出云隙的藏青海波，直到云层在渐h的yAn光下散开，才发现钵兰绵长的海岸已经在白苓的眼前。

    迎上面前的是暮塔河三角洲，五爪水系间散落一团团聚集的平屋，越往上游的城市越是密密麻麻，城市消失在暮塔山山脚，同时也是夕yAn隐没的方向；往右手边望过去，钵兰省越北的海岸越细长，河流冲出的沙滩也越来越稀少，最後全部礁石取代，她在空军学校读过钵兰省东北的极境是黑礁突出的岬角，但足以让白苓当上水上战机飞行员的视力还是望不到深蓝彼方。

    不过战斗机与轰炸都是过去的事了，现在的白美莉号只是一架迟暮美人，斑驳的海灰钢壳只有尾翼和侧腹涂上崭新绿泥漆，盖下新坛山共和党军徽和她们所属的鶺鴒中队字样，在大洋上度过的那个暗夜，白苓拿出事先藏好的油漆，因为不敢拿出煤灯，只能胡乱漆上大片颜sE，确保掩盖她们渡洋而来抛下的军籍。

    坛山大陆的内战断断续续已有十年，新坛山共和党掌握政府机关，民主奋斗党却占据大片乡野。白苓升上高三的那年夏天，第一次冲突爆发，越冬节过後，战线一路拉到她的学校外面，课程在辗转迁徙中名义上是完成了，机械科的同学们纷纷成为造船厂或军工厂技术员，只有她带着毕业证书、一袋衣服和mama寄来的六千元去报考空军学校。

    在空军学校得到的东西如今只剩下「白美莉」和暮塔河出海口完美的降落──甚至白美莉号也不应该是她自己的，白苓爬出机座，推开护目镜，海风吹散飞行员帽压不住的大把卷发，军靴一路包到膝盖，而且b老旧的外表看起来更加防水，所以她向来直接踩进浅滩，然而这一回，白苓在踏上钵兰的海水前转身，最後一次凝视即将消失在夜sE中的海平线。

    近海平原几乎都是鱼塭，往里面走一些才渐渐看到农田，白苓的坛山口音尽管引来下工农人的好奇，却也得到更多热情帮助，一个刚搬完作物的大哥用牛车载她到码头，指点她跟当地人一起挤在小小的河舟逆流，在入夜的时候进入上城。

    这里是钵兰省最大的城市，就跟白苓念书的小城差不多，全城有三间正式旅店和无数热心接待旅人的民家，其中两间旅店就在隘口，夏季太yAn完全消失的晚上七点半，街上店家已经关了一半。

    「也不是没有晚上开的店。」好心的路人们一边说，一边偷觑白苓的反应，她笑一笑便道谢继续前进。

    「Ai口茶坊一定开着！」其他人都这麽说，「只要一直往山的缺口走去，看到大红灯笼就是。」

    暮塔山北棱消失之处与兰屏山脉的起点重叠，中间的隘口便是钵兰与共和国其他省分陆路交通的唯一通路，也是上城商业最兴盛的地方，Ai口茶坊自然就是所有旅人歇一歇腿、润一润喉，然後把恢复的喉咙再次说乾的最好所在。

    白苓推开有玻璃隔窗的木门同时，挂在门上的风铃发出清脆响声，迎面便是吧台前nV侍的满面笑容。

    「欢迎光临A