一

    傍晚雨下得很大。

    今天是阿布勒当值柜面。天气不好，外头电闪雷鸣，天黑得像半夜三更，客人少，他抄着手看了一会儿泼天的雨幕便昏昏欲睡，还未睡着，就被一声粗鲁的大喝吵起来。他打起精神抬头去看，却见是几个虬髯大汉，为首那个铁塔似的堵在柜前，同他吆喝。

    “你这胡人娃娃怎么叫了几声都不应答？”大汉咣咣拍桌子。

    阿布勒心里想你几时叫过我了，但和气生财，他好脾气地问：“客人请讲。”

    那大汉凑上来，压低声音：“我要在这儿订一桌烧尾宴，加急，还要单加一道甲乙膏，明晚就要。”

    哦。阿布勒点点头。这家邸店在扬州郊外，食宿俱全，还有仓库提供存放货物，比扬州城里的邸店实惠宽敞不少，是以不少商贾都在此歇脚会客，订筵席的多得很，没什么奇怪的。但按规矩，这加急还要加甲乙膏的筵席是要收全款定金的，所以他不慌不忙道：“这倒没问题，明晚上间恭候客人。另加急筵席本店要提前收取一千二百金，客人用完筵席就不需再付款了。”

    那大汉显然刚知道这规矩，脑门上登时出了汗，回头和同伴商量一阵，见阿布勒年纪小，索性一拍桌子，喝到：“哪有这样的规矩！万一做得不合我心意，岂不是要我白拿钱，这不成！至多二成定金！”

    阿布勒撩起眼皮看他一眼：“本店规矩就是如此，客人若觉得不妥，可以订普通筵席，三成定金即可。”

    大汉似乎是急得很，额角青筋暴起，把桌子拍得山响，堂屋里几个客人探头探脑来看。阿布勒一阵头疼，手已经摸到了藏在柜下的刀柄上，正思考是把人带到后院去收拾，还是直接在这里解决，那大汉却突然销声了。

    阿布勒抬头去看，却是一愣。